Norwegian lämnar Skellefteå

Det var i mars 2017 som Norwegian startade trafik på Skellefteå och tog upp konkurrensen med SAS som länge varit ensamma på flygplatsen. Inledningsvis skapade det en stenhård priskonkurrens med biljettpriser på 199 kronor på vissa avgångar för både SAS och Norwegian. I sin tur ökade det marknaden och hindrade att de två flygbolagen kannibaliserade alltför hårt på varandra. Konkurrensen bidrog också till att Skellefteå kunde visa en rekordtillväxt förra året och passerade drömgränsen 400 000 passagerare.

Men i somras meddelade Norwegian att två av tre dagliga avgångar skulle tas bort under hösten och nu väljer flygbolaget att backa undan från Skellefteå helt och hållet. 

– Dessvärre fortsätter inte sträckan mellan Arlanda och Skellefteå efter 10 januari nästa år. Orsaken till det beror på en kombination av flygskatt och att linjen inte är tillräckligt lönsam. Men, det är viktigt att understryka att vi kontinuerligt utvärderar vårt linjenät och att linjen kan komma att återupptas i framtiden, säger Charlotte Holmbergh Jacobsson, informationschef, Norwegian.

Av allt att döma är det konkurrensen med SAS som varit för hård och gått ut över kabinfaktorn. Några officiella siffror finns inte men det faktum att alla flygningarna genomförts med B737-800 oavsett beläggning har varit en nackdel. SAS å sin sida har blandat flygplanstyperna, från de mindre CRJ-900 med 74 stolar ombord till de stora A320neo som i takt med att Norwegian dragit ner blivit allt mer synlig i Skellefteå. SAS har också, konkurrensen till trots, hållit kvar vid fem dagliga avgångar under veckodagarna och även ökat till sex på torsdagarna.

– SAS har varit här länge och har en stark produkt. Med den framtidstro som råder i Skellefteå är det naturligtvis oerhört tråkigt att Norwegian lämnar oss. Samtidigt måste vi ha förståelse för att de inte kan driva en olönsam linje, säger Jeanette Morén, tf vd, Skellefteå Airport.

Om det finns något annat flygbolag som kan tänka sig att ta upp trafik på Skellefteå är oklart. Det skulle i så fall gynna prisnivåerna som nu börjat röra sig uppåt när Norwegian lämnar. Det har med jämna mellanrum funnits rykten om att dåvarande Malmö Aviation på sin tid räknade på att starta en linje och tidigare har bland annat Skyways flugit sida vid sida med SAS.

I och med att Norwegian lämnar är SAS ensamma på två norrländska destinationer, Skellefteå och Örnsköldsvik.