Widerøe på väg mot elflyg

 

Det var redan 2017 som Widerøe fattade beslutet att nästa generation flygplansflotta i bolaget ska vara eldriven. Därmed ingår flygbolagen i den ambitiösa planer som finns i Norge där Avinor satsar på att alla flygningar inom landet ska vara elektrifierade senast 2040. I det scenariot är Widerøe en viktig aktör i och med linjenätet som täcker mängder av de mindre regionala flygplatserna, det så kallade kortbanenätet. I dagsläget är det en trafik som flygs med De Havilland DHC-8-100 och -200, båda med 39 stolar ombord. Faktum är att över halva flottan består av de maskinerna, sammanlagt 26 flygplan och är de som nu kan komma att bli ersatta av eldrivna maskiner.

Widerøe har i dagarna bekräftat att det kan bli Tecnam P-volt som tar över de korta linjerna. Det är ett samarbete mellan Rolls Royce och italienska flygplansbyggaren Tecnam som snart har en mindre regional maskin med nio stolar klar att serietillverkas. Redan 2026 kan de första maskinerna i flygbolagets färger vara uppe. 

- Det norska kortbanenätet passar mycket bra för elektrifierad flygning och det här flygplanet visar att utvecklingen går snabbt framåt. Nio stolar är en viktig milstolpe på väg mot utsläppsfria kortbaneflygningar och ger möjlighet att för första gången testa kommersiell drift av flygningar med noll utsläpp, säger Stein Nilsen, vd för Widerøe i ett uttalande. 

Att just Rolls Royce är involverat är ingen överraskning. Den brittiska motortillverkaren har sedan 2019 ett nära samarbete med Widerøe och har förlagt en del av utvecklingen av elteknologin till Norge. 

Widerøe hade innan pandemin bromsade flygtrafiken trafik på 44 flygplatser i hela Norge. Cirka 30 av dem har en flygsträcka på mindre än 275 kilometer, vissa av dem med så korta flygtider som runt 15 minuter. 

- Tecnam P-volt har en räckvidd som är tillräcklig för att flyga de flesta av de regionala linjer som vi opererar idag. Det är också en spännande maskin med tanke på möjligheten att öka frekvenserna på rutter som idag har mindre trafik. 

Nio stolar ombord är ett bra första steg men på sikt behöver Widerøe flygplan med större kapacitet och räckvidd. Det är en utveckling som pågår, enligt Stein Nilsen.

- Jag kan bekräfta att det är ett arbete som kommit långt. Vi är optimistiska kring vår målsättning att stora delar av kortbanenätet ska vara elektrifierat innan 2030.