Lufthansa går vidare med långlinjer till lågpris

Germanwings flyger idag en stor del av Lufthansas kort- och medeldistanstrafik och gör det till en annan kostnadsnivå än vad det stora bolaget klarar av. Nu sneglar Lufthansa på att också starta en lågprisverksamhet inom intercont-flygningarna. Bakgrunden är den närmast övermäktiga konkurrensen från de statligt ägda flygbolagen i Mellanöstern, från Etihad, Emirates och Qatar. Ett eget lågpriskoncept ska vinna tillbaka passagerare som idag väljer att flyga via Dubai, Doha och Abu Dhabi, är tanken.

– Det är inte en rättvis konkurrens men en som vi måste möta, bland annat med en bättre produkt och, naturligtvis, lägre priser. Men de europeiska politikerna måste på allvar fråga sig: Vill vi att den europeiska flygindustrin ska överleva, vill vi fortsätta att koppla samman Europa med övriga världen eller ska övriga världen kopplas samman med oss, säger vd Carsten Spohr.
       
Konkurrensen från de tre stora bolagen, tillsammans med den fortsatt stenhårda konkurrensen inom Europa och en kraftig överkapacitet på de tidigare vinstgivande linjerna till Nordamerika, gjorde att Lufthansa visade ett minus på 32 procent när andra kvartalet i år räknades samman och det pressade ner flygbolagets aktiekurs med 22 procent.

I det läget måste bolaget ”slå tillbaka på alla sätt” och långlinjer till lågpris är en väg att gå. Av allt att döma är projektet fortfarande på planeringsstadiet men en och annan detalj har presenterats. Inledningsvis ska en flotta på sju Boeing B767 eller Airbus A330 vara stommen i verksamheten. Men det kan på sikt bli tal om att också tillföra helt nya B787 och A350XWB.

– Idag har vi 160 långlinjeflygplan i Lufthansagruppen och med dem erbjudervi  en premiumprodukt och ett stort linjenät och det ska vi fortsätta med. Samtidigt får vi inte tillräckligt fotfästa i de nya marknaderna där allt fler passagerare flyger allt längre och det måste vi göra något åt.

Hur det nya bolaget ska vara uppbyggt är alltså inte klart. En spekulation är att basera det på det turkiska flygbolaget Sun Express, ett dotterföretag till Turkish Airlines som Lufthansa har ett nära samarbete med.

– Med en ny produkt och ett nytt varumärke, som inte ska överskugga Lufthansa, tror vi att vi kan lyckas med vad inget annat bolag med de resurser som vi har, gjort. Vi har den breda erfarenheten att driva global, långlinjetrafik, så det gör oss väl förberedda att göra det och till lågpris.