Trump vill skrota Air Force One

Det är ett av världens mest kända flygplan och är omgivet av många myter som helst. Det är också ett PR-redskap för både USA och Boeing varje gång som Air Force One besöker ett land. De två maskiner som just nu flyger, benämnda VC-25A, har dock 26 år på nacken och Boeing har därför fått en preliminär beställning på två nya presidentflygplan. Projekteringen av de två B747-8I är igång hos i Seattle och det ska leda fram till en konkret offert på det specialutrustade flygplanen.

Därför var det en kalldusch när Donald Trump nyligen twittrade (!) att kostnaderna för projektet är utom kontroll, att det är löjligt, att Boeing gör sig märkvärdiga och att det hela borde avbeställas: ” We want Boeing to make a lot of money but not that much money.”

Trump vänder sig mot de stora kostnaderna för att tillverka det som vissa kallar ”ett flygande fort” och nämner siffran 4 miljarder dollar, alltså närmare 40 miljarder i svenska kronor. Det är siffror som Boeing omedelbart vänt sig emot och hävdar att det handlar om 3,2 miljarder dollar. Av dem är det bara 282,2 miljoner som gäller själva flygplanen, övriga kostnader är forskning och utveckling. Företrädare för Boeing tog också omedelbart kontakt med Donald Trump och inledde vad de själva beskriver som en ”konstruktiv dialog”. Flygplanstillverkaren är också övertygad om att när den tillträdande presidenten väl stiger ombord på Air Force One för första gången så kommer han att ändra inställning.

Det lär också bli en viss skillnad mot det flygplan som han idag flyger omkring i och som mycket tydligt bär hans namn, en Boeing 757-200. Den specialinredda maskinen är inte det billigaste flygplanet på marknaden heller, enligt uppgift kostar det 100 miljoner dollar och är den åttonde dyraste B757:an i världen.

Skulle tillverkningen av en ny generation Air Force One mot all förmodan läggas ner, vore det en rejäl motgång för Boeing. Produktionstakten för B747 har halverats och idag produceras bara sex nya flygplan per år, i målsättningen att inte behöva lägga ner produktionslinan. I dagsläget har Boeing beställningar på sammanlagt 98 B747-8I, de flesta i fraktutförande, trots det har flygplanstillverkaren talat om att avsluta försäljningsinsatserna och låta produktionen upphöra på sikt. Men att innan dess inte ha fått tillverka nästa generations presidentflygplan – det vore en alldeles för stor motgång.