IAG vill konkurrera med Norwegian i Barcelona

Barcelona är den andra största flygplatsen i Spanien och en allt viktigare hub för Norwegian som i dagsläget har sex baser i landet. Vid sidan av den växande trafiken till Europa blir det i juni nästa år premiär för fyra långlinjer från El Prat-flygplatsen: New York, Newark, Los Angeles, Fort Lauderdale och Oakland. Att det blev just USA när de första interkontinentala linjerna från Spanien presenterades var möjligen en överraskning. Norwegian har länge talat om Barcelona som en bra hub för trafik till Sydamerika. Över huvud taget har flygplatsen, med cirka 40 miljoner passagerare årligen, stor kapacitet att öka antalet långlinjer.

Det har nu även IAG upptäckt och tänker ta upp den interkontinentala konkurrensen med Norwegian på El Prat. IAG är moderbolaget för British Airways, Aer Lingus, Iberia och Vueling, som räknar Barcelona som sin hemmabas och är det överlägset största flygbolaget på flygplatsen.

Planerna är ännu inte särskilt utförliga men det talas om att skapa ”den nya generationens långlinjetrafik”. Det kan i så fall handla om att bygga ut något av flygbolagen i gruppen till möjligheten att flyga långlinjer till reducerade kostnader. En annan variant är att starta ett helt nytt flygbolag, inriktat på interkontinental lågkostnadstrafik. Planerna följer i spåren av de beslut som Air France/KLM tagit och det som Lufthansa redan skapat genom att lägga ut en del långväga leisure-trafik på Eurowings.

Av allt att döma siktar IAG på att mota Norwegians planer i Barcelona. Bland de destinationer som nämns för den kommande verksamheten ligger fokus på Sydamerika, bland annat Buenos Aires, där det en tid spekulerats om att Norwegian ska sätta upp en första sydamerikansk bas. Men även Los Angeles, Tokyo och Kuba finns med i IAG’s planer för den nya verksamheten.