Utan amerikanska flygbolag ingen preclearence

Delta Air Lines har beslutat att lägga ner säsongstrafiken mellan New York och Stockholm nästa sommar. Det reducerar närvaron av amerikanska flygbolag på Arlanda från två till ett: United stannar kvar även nästa sommar. Det är ungefär som det varit de senaste åren: de amerikanska flygbolagen flyger enbart till Stockholm under sommarsäsongen.

Men det är en situation som är betydligt allvarligare än vad den verkar.

I de regler som amerikanska myndigheter har för att godkänna en flygplats för preclearence, krävs att minst ett amerikanskt flygbolag trafikerar den flygplatsen. Det visar dokument från den amerikanska ambassaden i Stockholm som Flygtorget tagit del av. I takt med att de amerikanska flygbolagen minskar sin närvaro på Arlanda, ökar risken för att den förutsättningen inte ska uppfyllas. Kort sagt: Utan amerikanska flygbolag på Arlanda, ingen preclearence.

Från Swedavias sida är man medveten om den risken även om den svenska marknaden för flygtrafik till USA är stark. Men det är en marknad där i första hand SAS och Norwegian är de stora aktörerna.                     

Kravet på ett amerikanskt flygbolag på plats gäller under den process när ett preclearence-avtal ska tecknas. Enligt den nuvarande tidtabellen ska det ske under 2020 för att allt sedan ska vara på plats och igång 2021. Det gäller alltså att United fortsätter att betrakta Stockholm som en destination som det är värt att flyga på i åtminstone två-tre år till.

I det läget framstår flygskatten som ett växande hot mot den trafiken. Visserligen har regeringen nästan halverat skatten på flygningar till just USA, från föreslagna 430 till 280 kronor per biljett. Det är ett tydligt drag för att minska risken att preclearence ställs in. Men det biter inte på den amerikanska ambassaden som påpekar att om flygandet minskar – vilket ju det uttalade syftet med skatten är – då påverkar det hela det ekonomiska upplägget kring preclearence. Färre passagerare ger behov av att justera kostnaderna uppåt, vilket i sin tur troligtvis ökar biljettkostnaderna utöver flygskatten. Med USA’s sätt att se det minskar därmed förutsättningarna för att amerikanska flygbolag stannar kvar på Arlanda.

– Det är en omöjlig ekvation och ståndpunkt att politiskt vara för både införandet av en amerikansk inresekontroll med syfte att öka flygresande och samtidigt vara för en svensk flygskatt med syfte att minska flygresandet. Den luftfartpolitik som regeringen driver verkar helt sakna konsekvensanalyser och kan därför inte betecknas som ansvarsfull, säger Anna Wilson, generalsekreterare i Svenskt Flyg i en kommentar.