Norwegian intresserade av en Airbus A321XLR

Boeing kommer allt närmare ett beslut om att ta fram ett helt nytt flygplan, en Boeing 797, som ska fylla luckan efter den mycket populära men åldrande 757. Ett flertal flygbolag har sagt sig vara intresserade av en maskin som ligger mellan Boeing 737 MAX-familjen och Dreamlinerfamiljen. Det ska alltså vara en single-aisle med relativt lång räckvidd och med en sätesekonomi som är bättre än de stora långlinjemaskinerna. En del rykten talar om att Boeing ska presentera satsningen på den stora flygmässan på Farnborough om några veckor.

Airbus å sin sida har hela tiden hävdat att en sådan maskin finns redan och heter A321LR. Den har redan världsrekordet i räckvidd för en single-aisle, finns i produktion och säljer relativt bra: Alltså är Boeings planer gamla redan innan de lämnat ritbordet. Med 7 400 kilometers räckvidd flyger A321LR längre än någon av Boeings MAX-maskiner där MAX-10 klarar 6 100 kilometer.

Men trots det vill Airbus göra det än svårare för Boeing och har börjat planera för en A321XLR so ska ligga precis i det segment dit Boeing siktar. Att både flygplanstillverkarna har fullt fokus på flygplan i storleken 200 – 270 stolar, single-aisle och med lång räckvidd, är att de flesta analytiker är äverens om att det är där som den riktigt värdefulla marknaden finns. De stora långlinjemaskinerna säljer inte lika bra som förr när flygbolagen sneglar allt mer på den växande halvlånga intercont-marknaden mellan mindre destinationer, vid sidan av de stora huvudflygplatserna. 

Till del är det en utveckling av långlinjemarknaden som Norwegian drivit på med ett flertal transatlantiska linjer mellan västra Europa och östkusten i USA, nu senast med planerad trafik från Dublin till Kanada. Björn Kjos har också meddelat att han gillar Airbus planer på en utvecklad A321LR, en maskin som Norwegian för övrigt redan tecknat sig för. Vid ett möte för flygbolagschefer nyligen fick han en direkt fråga om Norwegian var intresserad av en A321XLR:

– Ja, definitivt. En Airbus A321 med ännu längre räckvidd är ett extremt intressant flygplan för oss.