Air France halverar A380-flottan

 

Flygplatsen i Dubai är den säkraste platsen att komma i närheten av en A380. Emirates flyger i dagsläget 106 av modellen och har ytterligare 56 i order hos Airbus. Det gör flygbolaget till den överlägset största brukaren av maskinen och ledningen för Emirates har flera gånger sagt att just A380 har spelat en betydande roll för flygbolagets framgångar.

Men A380 i sig är inte riktigt samma framgångssaga, hittills har Airbus 331 beställningar på maskinen och har nyligen dragit ner på tillverkningstakten för att på så sätt hålla liv i produktionslinan i Toulouse. Tilltron till den stora maskinen sviktar dock inte utan flygplanstillverkaren har vid upprepade tillfällen sagt att framtiden tillhör den stora maskinen. Särskilt som tillväxttakten i flygbranschen är så stor och det i sin tur gör trängseln på flygplatserna allt större, ett dilemma som ett stort flygplan kan avlasta.. Det är ett resonemang som till del stämmer in, bland andra British Airways har genom åren satt in en A380 på rutten mellan London och Los Angeles och på så sätt ersatt två B777 med en A380.

Men i dagarna kom ett besked med rakt motsatt innehåll: Air France, en av prestigekunderna för maskinen, ska minska från tio till fem A380. Det är fem leasade maskiner som levererades åren 2010 – 2014 som under 2019 ska lämnas tillbaka till leasingföretaget. De fem återstående är helägda av Air France, ska fortsätta att flyga och dessutom genomgå en uppgradering invändigt i kabinen. Bakom beslutet ligger i första hand att driftskostnaderna är väsentligt högra jämfört med de B777-300ER som är ryggraden i långlinjeflottan men också jämfört med de nya B787 och A350 som kontinuerligt tillförs flottan. De cirka tio år gamla flygplanen håller inte heller den standard som flygbolagets kunder efterfrågar, främst i premiumklasserna och därför ska de alltså uppgraderas.

I beräkningen av driftsekonomin visar det sig att även pilotkostnaden är högre på A30 än övriga långlinjemaskiner. Enligt Air France krävs det 40 piloter för att hålla igång två A380. De är ofta de äldsta piloterna som har det uppdraget vilket i sig innebär ett högre löneläge. I löneberäkningarna, vid sidan av flygtimmar och liknande, läggs också flygplanets vikt in. En pilot på en A380 som väger cirka 500 ton får därför mer betalt än en pilot på en B777 som väger cirka 300 ton. 

Air France slår dock fast att de fem maskiner som är kvar ska fortsätta att flyga bolagets långlinjer. Vad som ska ske med de fem som nu åter kommer ut på marknaden är oklart. Begagnatmarknaden har inte fungerat för den stora maskinen, bortsett från de två ex Singapore Airlines som nu flyger hos portugisiska HiFly och som Norwegian ved något tillfälle hyrt in. De senaste månaderna har det dock varit tunt med beställningar på de två flygplanen.