Ny stor flygplats i Emmaboda?

På Emmaboda kommuns hemsida, under rubriken kommunikationer står att läsa:

Till Emmaboda kan du ta dig på en mängd olika sätt. Tåg, buss eller flyg till någon av våra närliggande flygplatser.
Närliggande flygplatser är Kalmar, Växjö och Ronneby, alla inom en radie på 6-7 mil. Det vill man nu ändra på och har lanserat tankarna på att samla all flygtrafik i sydöstra Sverige till just Emmaboda och en ny storflygplats med internationell linjetrafik. Det faktum att flygstationen i kommunen i dagsläget varken har någon egen flygtrafik och otillräcklig infrastruktur vad gäller bana, stationsbyggnader och liknande är av mindre betydelse. Med investeringar på mellan 600 miljoner och 900 miljoner kronor ska visionen bli verklighet, menar förespråkarna.

– Det där är gamla planer som dammats av igen, säger Ulf Axelsson, nytillträdd vd på Växjö Airport.

Gamla planer eller inte, så ska de i maj presenteras för infrastrukturminister Åsa Torstenssons statssekreterare. Bakom planerna på att förvandla landningsbanan i Emmaboda till en internationell storflygplats ligger ”flera stora företag” i Kalmar, Blekinge och Kronoberg. De menar att de bristfälliga utrikesförbindelserna från de tre befintliga flygplatserna är ett allvarligt avbräck för näringslivet i regionen. I motsats till tidigare försök att lansera Emmaboda som en ny storflygplats, har företrädarna den här gången valt att inte förankra planerna lokalt och regionalt, utan alltså gått direkt till regeringen.

En av anledningarna till att planerna än en gång väckts till liv, är det faktum att både Kalmar flygplats och Smalands Airport i Växjö går med förlust. Eftersom de ägs av respektive kommuner och regioner är det lokala skattepengar som täcker underskottet. Lägg därtill det faktum att flygvapnet än en gång talar om nedläggning av en flygflottilj, kanske F 17 i Kallinge, vilket skulle hota Ronneby flygplats, den enda LFV-ägda i området.

De tre flygplatserna hade i januari i år tillsammans ca 35 000 passagerare. Under förutsättning att alla de skulle fortsätta att flyga från en flygplats i Emmaboda, ger det ett passagerarunderlag på drygt 400 000 per år. Just den siffra som nämns för att få flygplatsen lönsam.
Ulf Axelsson vet hur svårt det är att skapa lönsamhet, trots att Smalands Airport har inrikes och utrikes linjetrafik charterflygningar.

– Vi gick med förlust förra året, jag har ännu inte de exakta siffrorna, säger han. Om vi som regional flygplats når ett nollresultat, då gör vi ett extremt bra arbete.

I nuläget är dock inte kostnader, lönsamhet och andra frågor de tyngst vägande. Nu gäller det att få gehör för planerna. Landshövdingen Sven Lindgren i Kalmar är positiv till förslaget och menar att alla framgångsrika regioner behöver en internationell flygplats.

Den avgörande frågan, varför det kräver ett nybygge i Emmaboda istället för utveckling av någon av de befintliga platserna, får bara ett svar: Läget. Men det är ett argument som inte biter på Ulf Axelsson.

– Varför hitta på nytt, säger han. Växjö ligger idealiskt och har redan ett upptagningsområde på 360 grader. Jag tror inte att vi behöver oroa oss så mycket för de här planerna den här gången heller.