Stora förluster för Finnair och Norwegian

Den 10 maj, nästa vecka, presenterar SAS resultatet för första kvartalet i år. Det är siffror som branschen väntar med spänning på, inte minst sedan bolagets två främsta konkurrenterna på skandinavienmarknaden, Norwegian och Finnair, visat röda siffror under årets tre första månader.

Båda flygbolagen har en positiv utveckling på passagerarsidan men hamnar trots det på minus. Finnair, som tappar 427 miljoner svenska kronor innan skatt, hänvisar dels till de stigande oljepriserna, dels till katastrofen i Japan där bolaget har en av sina största marknader, för att förklara förlusterna. Redan i mars började bolaget dessutom att höja sina biljettpriser.

Norwegian å sin sida är inne på delvis samma förklaringar till förlusten på 5,3 miljoner per dag under kvartalet eller sammanlagt 479 miljoner svenska kronor innan skatt; de rusande bränslepriserna. Men också den stora expansionen med nya rutter i Sverige och Finland kostar pengar och påverkar resultatet. Därtill fortsätter bolaget utvecklingen av flygplansflottan. Under första kvartalet togs sju nya Boeing 737-800 i trafik samtidigt som de äldre 300-modellerna lämnar bolaget. Enligt Norwegians vd Björn Kjos har de nya flygplanen inneburit en besparing på bränslenotan med 6 procent per säte, jämfört med förra året.

SAS, som alltså ännu inte presenterat sin kvartalsrapport, har fortfarande bränsleslukande äldre flygplan i flottan, men har samtidigt redan förra året säkrat upp till 70 procent av årets bränsleförbrukning. I takt med de ökande bränslekostnaderna har SAS enligt beräkningar tjänat närmare en halv miljard på de säkrade priserna. 

– Vi har ändrat policy och höjt den säkrade kvantiteten från 40-60 procent till 40-70 procent. I snitt ligger vi på 55 procent för de nio första månaderna i år. Dessutom har vi förlängt säkringsperioden till 18 månader, säger Elisabeth Manzi, presschef på SAS.

I den pågående kraftmätningen mellan Norwegian och SAS är det inte bara ekonomin som spelar roll. Lika viktig är den upplevelse och den bild av flygbolaget som marknaden ser. Haakon B Schröder, rådgivare på PR-byrån Playground i Norge, menar att det sker ett maktskifte SAS och Norwegian emellan, där SAS nu alltmer tar sig an den pigga rollen som utmanare. Norwegian däremot lider av vad Haakon B Schröder kallar ett ”SAS-syndrom” med bland att fackföreningsproblem.

– SAS verkar vara mer harmoniskt än på många år och med prissättningen på biljetter har bolaget rätt och slätt tagit Norwegians starkaste kort och gjort det till sitt eget, säger han i en intervju med norska E24.no.

På tisdag nästa vecka visar det sig om den harmonin också avspeglar sig i ekonomin.