Flygbolag köper eget oljeraffinaderi

Det kostar strax över en miljard svenska kronor, oljeraffinaderiet i Trainer i Pannsylvania och som hittills ägts av Conoco Philips. Men i dagarna meddelade amerikanska Delta Airlines att de köper anläggningen. I ett pressmeddelande beskrivs affären som en mindre utgift, ”i klass med att köpa en ny wide-body”.
            Framför allt handlar det om att på allvar försöka ta kontroll över bränslekostnaderna. I motsats till andra flygbolag som ägnar sig åt att klaga på skenande priser och känslan av att vara i händerna på oljebolagen, så gör Delta ett lika konkret som drastiskt drag och blir det första flygbolaget i modern tid med egen flygbränsletillverkning.
            Ett första steg blir att utöka produktionen av flygbränsle vid anläggningen och Delta räknar med att, trots teknikinvesteringar på cirka 100 miljoner kronor, är affären lönsam för flygbolaget redan under 2012. Inte ens med ett eget raffinaderi täcker Delta det egna behovet men räknar med att kunna producera 80 procent av bränslet till flottan. Det kan ge besparingar på upp till 300 miljoner dollar per år vilket innebär att affären är i hamn direkt.
            Delta räknar också med att, i och med att de slipper betala för bränslet, får de en tung konkurrensfördel mot de övriga bolagen med trafik på New York och nordöstra USA. I en kommentar säger an analytiker att Delta nu kan bygga ”rena fästnings-hubben i New York” och det kommer att slå hårt mot konkurrerande flygbolag.
            De flesta bedömare ser Deltas investering som ett logiskt steg för flygbolagen i den eviga jakten på att pressa kostnaderna. Skulle det dessutom visa sig så lönsamt som Delta räknar med, då lär ett flertal andra stora flygbolag följa efter.