SAS utökar flottan med tre A321 Long Range

SAS har en längre tid varit inne på att utrusta flottan med de nya A321LR och redan vid introduktionen av de nya A320neo för ett par år sedan sa vd Richard Gustafson hemlighetsfullt att A321LR är ”en intressant maskin”. Det har nu blivit konkreta planer i och med leasingavtalet med ALC på tre maskiner som dessutom ska levereras tämligen omgående. SAS har visserligen möjlighet att omvandla en del av de A320neo som successivt levereras från Airbus till A321LR men i det här fallet har maskinerna plockats från marknaden. Redan om drygt ett år ska de vara i trafik, av allt att döma på nya destinationer.

– Det här är en helt ny flygplanstyp för SAS som är otroligt väl anpassad till den skandinaviska marknaden och våra resmönster. Vi ser att fram emot lanseringen av nya rutter och att få utvärdera A321LR i produktion, säger Rickard Gustafson, vd i ett pressmeddelande.

A321LR innehar världsrekordet i distansflygningen för ett single-aisleflygplan och levererades till launch-customer Arkia så sent som i november förra året. Flygplanet har räckvidd för att nå nordöstra USA som är en av SAS viktigaste interkontinentala marknader. Dessutom når A321LR destinationer i Kanada, Mellanöstern och Indien från Skandinavien. Det öppnar för trafik till bland annat Montreal och Toronto som länge stått på önskelistan, samtidigt ökar chanserna för att till exempel Göteborg äntligen kan få en efterlängtad förbindelse till USA liksom också Bergen och Aarhus. Men det finns också marknader som idag är vita fläckar på SAS linjekarta, till exempel Indien, Pakistan och delar av norra Afrika som kan komma ifråga.

Med i ett första skede tre maskiner, redan nu talas det om att öka med fler, går det att täck tre längre destinationer inom en 24-timmarscykel. Ett alternativ är också att lägga upp ”W-slingor” med olika start- och landningsflygplatser i Skandinavien, likt det system som trafiken på Miami är uppbyggd på. Den planeringen pågår för fullt tillsammans med hur kabinkonfigurationen ska se ut. I en all-economy har maskinen 220 stolar men SAS vill ha en bra produkt också för premium- och businessresenärer vilket pekar på en kabin med under 200 stolar.

Mer information om framför allt vilka destinationer som är aktuella ska SAS kommunicera under våren.