Singapore Airlines
De ultralånga flyglinjerna är på väg tillbaka i takt med att flygplanen har kapacitet att flyga allt längre. I första hand är det Boeing Boeing 777-300ER, Boeing 787-9 och Airbus A350-900ULR som flygbolagen använder. Det just den sistnämnda som Singapore Airlines nu tänker använda när de i höst återinviger det som, i alla fall den 11 oktober, är världens längsta passagerarflygsträcka: Singapore – New York/EWR.
Det är inte första gången som SIA flyger sträckan non-stop. Fram till 2013 användes en Airbus A340-500 med enbart businesskabin ombord men linjen lades ner när ekonomin inte längre var hållbar. Den kommande trafiken riktar sig även den in på premiumpassagerare och kabinen på Airbusmaskinen ska inredas med 67 stolar i business och 94 i premium economy.
Singapore Airlines bygger just nu upp långlinjeflottan med både Dreamliners och A350-900. Sju av maskinerna ska vara i Airbus ULR-utförande och det är en fjäder i hatten för Airbus att den ska användas till den längsta flygsträckan i världen. Just nu tävlar Airbus och Boeing mot varandra om att leverera den maskin som ska kunna flyga den slutliga prestigelinjen, London – Sydney non-stop. Den dagen som det sker blir den anrika Kangaroo-route möjlig att ta i ett hopp, en sträcka som ibland kallats flygets heliga graal. Qantas använder i dagsläget en 787-9 på sträckan Perth – London men vill alltså kunna flyga hela vägen till Sydney utan den mellanlandningen. Därför har man utmanat de två flygplanstillverkarna att leverera en maskin som klarar det.
Linjen mellan Singapore och New York går oftast i västlig riktning men kan också flygas österut över Stilla Havet, allt beroende på vindar och väderleksförhållanden under den 16 700 kilometer långa flygningen som enligt tidtabellen ska ta 18 timmar och 45 minuter.
När den nya ultralånga linjen är igång samsas den med övriga långlinjer:
Doha – Auckland, 14 536 kilometer, flygs av Qatar med en 777-200LR
Perth – London, 14 499 kilometer, flygs av Qantas med en 787-9
Dubai – Auckland, 14 202 kilometer, flygs Emirates med en A380-800
Los Angeles – Singapore, 14 114 kilometer, flygs av United Airlines med en 787-9
Houston – Sydney, 13 834 kilometer, flygs av United Airlines med en 787-9
Det kan jämföras med världens kortaste flyglinje, mellan Westray och Papa Westray på Orkneyöarna i norra Skottland. Enligt tidtabell är flygningen 90 sekunder men brukar ligga på runt minuten. Det är regionalbolaget Logan Air som flyger den med en Britten Islander med åtta stolar ombord.