Flygförbudet kan tvinga SAS minska långlinjeflottan

Efterfrågan på flygresor mellan Europa och Asien ökar stadigt, det visar mätningar från IATA. Men det är en växande trafik som idag och under många år inte kommer att kunna flyga den kortare vägen över Sibirien.

Den bedömningen gör Willie Walsh, tidigare vd för British Airways och nu ledare för IATA.

Kriget i Ukraina och de internationella sanktionerna mot Ryssland har stängt det ryska luftrummet, liksom det europeiska luftrummet är stängt för rysk flygtrafik. Nu är det framför allt den japanska marknaden som växer snabbt, Kina är fortsatt pandemi-stängt till vissa delar och där räknar inte IATA med någon kraftigare återhämtning. Men en flygning till Tokyo eller övriga destinationer i Japan kräver minst två timmar extra i luften när rutten går söder om ryskt luftrum.

Men den nya situationen för de europeiska flygbolagen är inte enbart av ondo. De ryska myndigheterna har under åren krävt en mycket hög en-routeavgift för flygningar genom sibirienkorridoren, väl medvetna om fördelarna med en snabb överflygning till Asien. De kostnaderna är nu borta, samtidigt som flygbolagen kallt räknar med att det kommer att dröja många år innan det är aktuellt med flygtrafik över Ryssland.

- Pengarna vi betalar för att flyga över Ryssland är i princip desamma som extrakostnaderna för att flyga runt, konstaterade Carsten Spohr, vd för Lufthansa under IATA’s senaste toppmötet i Doha, rapporterar dn.no. 

SAS har i dagsläget bara en destination i Asien på flygprogrammet, Shanghai med en avgång i veckan som framför allt tillgodoser behovet av fraktkapacitet från Skandinavien till södra Kina. Nu planeras en återstart av trafiken till Tokyo, enligt SAS ska den vara bokningsbar från september men det slutliga beslutet om trafiken verkligen kommer igång är ännu inte fattat. De något dystra profetiorna från IATA om att det dröjer många år innan flygtrafiken mellan Asien och Europa återgår till ”normala” förhållanden, alltså med öppna flygvägar över Sibirien, påverkar också flottplaneringen i SAS. I dagsläget består långlinjeflottan av 14 maskiner, A330 och A350. Ska den utnyttjas till fullo kräver det betydligt fler linjer än vad som är fallet idag när i princip hela den interkontinentala trafiken går västerut till USA. Det gör i sin tur att SAS nu flaggar för att långlinjeflottan måste krympas.