Norwegian utmanar IAG på atlanttrafiken

British Airways och IAG ser Norwegian som det stora hotet på trafiken över Atlanten. Det är den främsta orsaken till det faktum att IAG köpt in sig i det norska flygbolaget. Den manövern får ytterligare förklaring när Norwegian nu presenterar en del av trafikplanerna för den kommande vintersäsongen. Det är uppåt på de flesta linjer mellan Storbritannien till USA. Visserligen har fyra av de tunnare Boeing 737 MAX-linjerna – Belfast-Newburgh, Cork-Providence, Edinburgh-Providence och Shannon-Providence – gjorts om till sommartrafik, men det kompenseras med råge av kapacitetsökningarna på andra USA-linjer.

Boeing 737 MAX-trafiken från Skottland och Irland går uppenbarligen bättra än väntat. Inför kommande vintersäsong dubbleras antalet avgångar från Dublin till Newburg och Providence och från Shannon till Newburg. Samma sak med sträckan Edinburg till Newburg. Sammantaget blir det nu daglig trafik på alla de linjerna samtidigt som Dublin får dubbla dagliga avgångar till Newburgh. Det är en trafikökning som konkurrerar direkt med Aer Lingus egna linjer. Det irländska flygbolaget är idag en del av IAG och har efter jetflygets tillkomst i princip vara ensam om trafik mellan Irland och Nordamerika. 

Men det är inte enbart Norwegians irländska trafik som konkurrerar direkt med IAG. Norwegian bas på Gatwick, den flygplats som British Airways i det närmaste hade övergivit, är numera den näst största där. Långlinjenätet till USA består av tiotalet destinationer, bland andra Denver, Seattle, Fort Lauderdale och framför allt New York. Där skruvar Norwegian nu upp från två dagliga till tre avgångar per dag med start den 28 oktober, samtliga flygs med Boeing 787-9. Det är en kapacitetsökning som utmanar inte bara British Airways utan även de andra stora aktörerna, American, United, Virgin Atlantic. Men det är BA i första hand som ser sin hemmamarknad hotad. I ljuset av det är IAG’s köp av närmare fem procent av Norwegian en tydlig markering.