JetBlue
Det finns inga lagliga hinder från att godkänna ansökan från Norwegian Air International om trafik på USA.
Det meddelade amerikanska DOT, Department of Transportation i april i år, efter drygt två års beredning av ärendet. De flesta tolkade det som ett första steg mot att ge Norwegian permanenta trafiktillstånd på USA. Men sedan dess har det återigen varit tyst från DOT.
Det har nu fått det amerikanska flygbolaget Jet Blue att reagera. Flygbolaget är det femte största i USA och har en lågkostnadsprofil. I dagsläget består linjenätet av inrikestrafik och kortare regionala utrikeslinjer till bland annat Mexiko och Kuba. Men i framtidsplanerna finns också transatlantisk trafik och det är det som gör att flygbolaget nu dels ger Norwegian sitt stöd, dels menar att det sätt som DOT hanterar saken kastar ”ett ofördelaktigt ljus” på amerikansk myndighetsutövning.
Det är James Hnat, vd för Jet Blue som nu tar upp frågan offentligt. Han väljer att lägga den på den principiellt viktiga nivån och samarbetet mellan USA och EU inom ramen för Open Sky. Allt fler experter har också sett det som att förhalandet av Norwegians ansökan i grund och botten är ett brott mot det avtalet och i och med det mot internationell lag. Om det fortsätter kan det bli ett bakslag för amerikanska flygbolag, menar James Hnat.
– En dag kommer vi att söka trafiktillstånd från flygmyndigheterna i EU för en transatlantisk linje. Då kanske vi möter samma behandling och förseningar.