Stora delar av långlinjeflottan består av äldre Boeing 767 och 777, en del med närmare 30 år på nacken. Därför har United Airlines nu påbörjat förberedelserna för att hitta de flygplan som ska ersätta de maskinerna.
Det gör att både Airbus och Boeing nu ser möjligheterna till en storaffär.
United har idag 63 Boeing 787 och ytterligare åtta på väg in. Samtidigt finns en order på 45 Airbus A350-900 som ska börja levereras 2027. Vilka av de två modellerna som kan bli aktuella i den nu påbörjade inköpsrundan är inte klart, men det mesta pekar på att den flygplanstillverkare som snabbt kan komma igång med leveranser har ett försprång.