Efter samgåendet med Norwegian: Widerøe vänder SAS ryggen

Widerøe går samman med Norwegian. Det var den stora skandinaviska flygnyheten i går. Ett Widerøe som kämpat i hård motvind de senaste åren, vilket Flygtorget rapporterat om, går nu en betydligt stabilare framtid till mötes. I sin tur innebär det att, framför allt den norska flygbolagskartan ritas om, även om Widerøe ska behålla sin egen profil, sitt varumärke och huvudkontor i Bodö.

- Det här är en milstolpe i norsk flyghistoria. Vi är två norska flygbolag som har levt sida vid sida under många år och tillsammans kan vi flygmarknaden väldigt bra. Vi ska nu tillsammans skapa ett ännu bättre och heltäckande linjenät till alla våra passagerare, konstaterade Norwegians koncernchef Geir Karlsen när nyheten presenterades

Möjligen går det att invända att det finns ytterligare ett norskt flygbolag, SAS. Den norska marknaden har alltid varit en hörnsten i SAS som under vissa år varit ensam herre på täppan på inrikessidan. Ett femtontal år, fram till 2013 var SAS också delägare i det norska regionalbolaget och även åren efter det genom olika samarbetsavtal. Bland annat kunde Widerøe-passagerare tillgodoräkna sig Eurobonuspoäng. Men det har funnits ett missnöje även med det: Om Widerøe och SAS trafikerat samma sträcka, har det inte gett några Eurobonuspoäng, vilket under många år skapat en irritation hos passagerarna. När SAS sedan under pandemin, när båda bolagen kämpade för sin överlevnad, valde att säga upp tre av fem avtal flygbolagen emellan, blev det droppen som gav förhandlingarna med Norwegian ny kraft. 

En av de förändringar som nu sker är att Eurobonus byts ut mot Norwegians Reward-program tillsammans med fast-track, lounger och liknande service. Senast 2024 är det stopp för Eurobonuspoäng på Widerøeflygningar. Men det är en förändring som ledningen för Widerøe räknar med att passagerarna tar med fattning.

Det norska regionala flygbolaget är, vid sidan av att hålla kommunikationerna till en rad små flygplatser igång, även en viktig inmatare av passagerare till de stora, tunga inrikeslinjerna från exempelvis Tromsö, Trondheim och Bergen. Hälften av Widerøes passagerare reser vidare på SAS eller Norwegians inrikeslinjer. Utan tvekan innebär samgåendet att det är en inmatning som nu till stora delar flyttar över från SAS till Norwegian. 

Ytterligare en fördel är det faktum att Norwegian nu får tillgång till de Embraer E190-E2 som ingår i Widerøes flotta. Det ger möjlighet att mixa trafiken på destinationer där B737-800 och B737MAX är för stora maskiner.

SAS har hittills inte kommit med någon annan kommentar än att de nu ska analysera vad samgåendet innebär.