Större version av ATR på väg

Aerei da Trasporto Regionale, alltså den italiensk-franska flygplanstillverkaren ATR, hade ett rekordår 2011. Sammanlagt beställdes 144 ATR 72 och 13 ATR 42 vilket gör flygplanen till ett av de absolut populäraste i sin klass. Planerna på ytterligare utveckling av den vinnande maskinen håller därför på att ta form. Förra året lanserades den nya modellen ATR 42-600 och ATR 72-600 med kapacitet att bland annat trafikera högt belägna och korta landningsbanor. Nu vill ägarna EADS och Finmeccanica utveckla ytterligare en modell med bättre bränsleekonomi och plats för 90 stolar, i jämförelse med ATR 72-500 som tar 78 passagerare.

Enligt tillverkaren förs diskussioner med ett tjugotal flygbolag som kan vara intresserade av en förlängd version.
          
I Sverige flyger Golden med ATR 72-500 och använder dem bland annat på Kullaflygs och Gotlandsflygs linjer på Ängelholm och Visby.

– Vi har flugit dem sedan 2008 och de är vårt mest ekonomiska flygplan, säger Anders Källsson på Golden Air.
           
Flybe Nordic har 14 ATR:er i den regionala flygplansflottan och använder dem i trafiken i Norden, bland annat på linjen Bromma – Oslo. Även danska Cimber var en stor brukare av ATR 72 med åtta-nio maskiner i flottan och planer på att växa kraftigt i antal. Det var en tillväxt som också hade sikte på systerföretaget Skyways framtida behov.

– Ja, det fanns planer på att göra Cimber och Skyways till en ATR-operatör på sikt och i vår horisont finns fortfarande den tanken kvar. Våra Fokker–50 har mycket liv kvar i sig, men det är mycket som ska falla på plats innan vi beslutar om nya flygplan, säger Peter Browall, cco på Skyways.