Kampen om långlinjerna – Köpenhamn

– Det är Köpenhamn som är den internationella flygplatsen i Norden, Oslo och Arlanda är inrikesflygplatser, säger marknadschefen på Kastrup.

Nyligen röstade elva miljoner flygpassagerare om vilken flygplats de tycker är bäst i världen. I toppen tronar de asiatiska flygplatserna Hong Kong, Chang i Singapore och Incheon i Seoul. Men på tionde plats återfinns numera Kastrup, rankad som fjärde bästa i Europa och alltså tionde bästa i världen.

– Det är ett kvitto på att vi gör rätt, en flygplats är aldrig bättre än hur passagerarna upplever oss, säger Carsten Nörland, marknadsdirektör på Copenhagen Airport. Han pekar också på att flygplatsen också tagit ett mer inofficiellt kliv in i de högre divisionerna i och med att Guld Air startar trafik på Bahrain den 1 juli i år.

– Det innebär att vi har tre av de fyra högrankade flygbolagen här, Qatar Airways, Emirates och nu Gulf Air. De enda vi saknar är Ethiad men tre av fyra är unikt i sig.

Gulf Air-trafiken ska visserligen flygas av Private Air, ett Schweiziskt flygbolag men visar på intresset från långväga bolag att etablera trafik på Nordeuropa och då helst Kastrup. Air India har med den danska flygplatsen i letandet efter en ny och billigare europeisk hub istället för Frankfurt. I första hand ska den nya flygplatsen användas till att binda samman trafiken från Indien till Nordamerika, vilket innebär att det är bland andra Wien, Birmingham och Dublin som är konkurrenterna, städer som Köpenhamn inte normalt slåss med när det gäller långlinjetrafik.

– Nej, det är Schiphol, Helsingfors, Hamburg och i viss mån Riga som vi konkurrerar med, fortsätter Carsten Nörland. Särskilt Amsterdam drar mycket nordiska passagerare till långlinjerna eftersom KLM flyger till flera städer i Norge, Sverige och Danmark. Den kommande storflygplatsen i Berlin blir också en konkurrent men jag tror att vi också fortsättningsvis kan locka till oss många av de nordtyska resenärer som ska flyga till USA.

– Arlanda och Oslo ser jag dock inte som konkurrenter, de är mer inrikesflygplatser i Skandinavien. Vi är den största långlinjeflygplatsen i norra Europa och har i dagsläget 22 interkontinentala destinationer.

Det är i sig ett rekord för flygplatsen under 2000-talet och bland flygbolagen med långlinjer finns nu bland andra Air Canada, Delta, Qatar, Thai, Singapore Airlines, Pakistan International och, naturligtvis, SAS.

– SAS är vår strategiska partner och det är här de har sin naturliga intercont-hub med snabba transitbyten.

Snabba byten är å andra sidan inte SAS ensamma om att utnyttja.  En förutsättning för de många långlinjerna är att feedertrafiken fungerar. På Kastrup är det finger C som används för de långa linjerna och där sker nu en ombyggnad av pass- och säkerhetskontrollerna för att klara än större antal passagerare, särskilt på morgnarna när många av långlinjerna landar.

– Vi strävar efter att alltid parkera flygplanen så nära varandra som möjligt och faktum är att den tid det tar att promenera mellan de olika gaterna finns nu med som information på skärmarna. Vi är en av de snabbaste storflygplatserna idag det ska vi fortsätta att vara också när vi närmar oss 25-30 miljoner passagerare årligen.

I det längre perspektivet finns också viljan att bygga om för att kunna ta emot Airbus 380, vilket inte går idag, framför allt är det landningsbannorna som inte riktigt håller måttet.

– Om jag får spekulera så är det Thai som i framtiden blir vår första A380-kund och om de vill börja flyga hit då ska vi se till att vara klara. Men i nuläget får de betydligt bättre service med sina 747.

Copenhagen Airport är Danmarks största arbetsplats med dryga 22 000 anställda. Det gör att kampen för fler långlinjer har ett tydligt ekonomiskt värde, inte bara för själva flygplatsen. Enligt beräkningar skapar varje ny långlinje minst ett femtiotal nya arbetstillfällen hos till exempel cateringföretag och handlingbolag. Lägg därtill ökade turistströmmar som använder taxi, hotell, restauranger och det visar sig snart att varje ny interkontinental linje är viktig. Det förklarar i sin tur den kraftfulla uppbackning som utvecklingsavdelningen på Kastrup har det politiska etablissemanget i Danmark. Den danske transportministern besökte nyligen Indien, bland annat för att diskutera Air Indias planer på Köpenhamn som ny hub. Och de olika ambassaderna världen över deltar regelmässigt i olika evenemang för att locka mer trafik till flygplatsen.

– Just nu är UD med i våra samtal med det sydamerikanska flygbolaget TAM, säger Carsten Nörland. Men vi involverar också till exempel Malmö stad och region Skåne i vår routedevelopment. Copenhagen Airport har ju det största upptagningsområdet i Skandinavien och närmare 40 procent av den svenska marknaden. Vi har egentligen för få rutter med tanke på underlaget. Se bara på när Qatar Airways startade trafik på Doha, det dröjde inte mer än tre månader förrän de växlat upp från en Airbus 319 till en 330 dagligen. På Arlanda tog motsvarande utveckling två år.

Betraktar man destinationskartan, alltså vart det går att flyga direkt från Kastrup syns några tydliga vita fläckar, Sydamerika, amerikanska västkusten och södra Afrika. Det är också några av de områdena som Carsten Nörland har på sin önskelista, vilken också understryks av statistiken över vart passagerarströmmarna går med hjälp av minst ett byte. Föga förvånande är det Los Angeles, San Fransisco och Miami på fem i topp.

– Där hoppas jag på SAS. Det behövs en homecarrier för de destinationerna, amerikanska bolag är inte aktuella eftersom de i så fall måste flyga över sina hemmabaser i USA. Sedan finns ingen direkt trafik till Sydamerika eller Indien heller.