Nu är det bekräftat: Gripen E kan tankas av KC-390 i luften

När två flygplan blir ett system – och ett brasilianskt-svenskt partnerskap kliver upp på en ny nivå. Det här är en av de största gemensamma framgångarna hittills i Gripen E-programmet. Det är en matchning som marknader som Colombia, Ungern, Sverige (i nästa steg), Thailand och Ukraina uttryckligen har efterfrågat. Och den kommer att märkas i framtida upphandlingar.

Brasiliens nya flygduo – KC-390 Millennium och Gripen E/F – har nu fullt certifierats för lufttankning, efter en omfattande testkampanj vid Embraers anläggning i Gavião Peixoto. För Brasilien är det ett tekniskt genombrott. För Sverige är det en strategisk jackpot. Och för Saab och Embraer är det något ännu större: en gemensam exportprodukt med helt ny tyngd.

Det här betyder mycket mer än att två flygplan kan koppla ihop en slang i luften. Det skapar ett sammanhängande luftstridsekosystem där ett snabbare och mer flexibelt tanker/transportflyg kan förse ett lätt, moderniserat och högteknologiskt stridsflyg med bränsle i luften, oavsett om uppdraget sker över Amazonas, Sydatlanten eller Nordens utspridda flygbaser. I en tid då allt fler länder efterfrågar helheter snarare än isolerade plattformar är det här en helt ny styrkeposition för både Sverige och Brasilien.

Ett nytt ekosystem – inte bara två flygplan

KC-390 har på kort tid etablerat sig som ett av de mest mångsidiga projekten i sin klass: ett jetdrivet alternativ till traditionella C-130-lösningar, snabbare i transit, rymligt nog för pansarfordon och fullt ombyggbart till tanker på bara några timmar. Gripen E är å sin sida konstruerad för låg livscykelkostnad, korta banor och decentraliserade baser – en filosofi som passar länder där infrastruktur inte är en självklarhet.

När dessa två system nu är testade ihop blir resultatet mer än summan av delarna. En nation kan nu upprätthålla stridsflyg långt från hemmabas, utan att behöva investera i dyra, separata tankerflottor. Både Brasiliens och Sveriges flygvapen har redan utformat sina framtida flottor med den här kombinationen i åtanke, och certifieringen stärker argumentationen i flera exportkampanjer.

I länder som Colombia, Thailand och Ukraina – där moderniseringstakten är hög och budgeten måste räcka långt – blir det här paketet plötsligt ett realistiskt alternativ till både tyngre och dyrare västsystem.

Sverige får en möjlighet som passar tidens marknad exakt

För svensk del ligger timingen perfekt. Sverige har beställt KC-390 som framtida transport- och tanklösning, samtidigt som Gripen E är på väg att ta en större internationell roll efter etableringen i Brasilien och de första leveranserna till F 7 i Skaraborg.

Med KC-390 + Gripen E som certifierad kombination får Saab ett komplett paket i samma vikt- och kostnadskategori som många mellanstora flygvapen efterfrågar.

Det är ett rejält strategiskt steg, även om det inte märks på radarskärmen i Sverige ännu. Mer än ett tekniskt steg – en helhetslösning

Certifieringen av KC-390 som tanker åt Gripen E är ett steg som ger:

• Längre räckvidd för Gripen E-operationer
• Ett komplett, kostnadseffektivt paket för mellanstora flygvapen
• Tydliga exportargument för både Saab och Embraer
• Ökad teknisk och industriell autonomi för Brasilien
• En stärkt svensk-brasiliansk industriell axel som varar långt in på 2030-talet

Det är helt enkelt en milstolpe som förändrar hur länder kan bygga luftmakt – med två plattformar som nu blivit ett system. Vi står alltså med ett paket som kan bli 2030-talets standardlösning för mellanstora flygvapen.