Hoppet snart ute för Storumans flygplats

Flygvapnets tidigare krigsbas i Gunnarn har sedan 1993 kunnat titulera sig Storumans flygplats. Med sin ovanligt långa bana på 2 283 meter kunde den redan från början ta emot flygplan i storleken upp till Boeing 757. Med något kortare undantag har det också flugits charter och linjetrafik hit till Västerbottens inland i 26 år.

Men flygplatsen ligger också i ett veritabelt getingbo med ytterligare tre flygplatser inom en snäv radie: Till Hemavan och Vilhelmina är det 10-12 mil och Lycksele ligger bara drygt sex mil bort. När så rikstrafiken 2008 valde att satsa på just de tre orterna och inte Storuman, hamnade alla kostnaderna för flygtrafiken hos kommunen.
- En av flygplatserna skulle bort, det var den allmänna meningen hos rikstrafiken, säger flygplatschefen Ivan Forsman.

Till en början fanns det dock både pengar och kampvilja. Kommunen stöttade flygplatsbolaget som upphandlade det lettiska flygbolaget Avion Express som i ett knappt år flugit två dagliga dubbelturer till Stockholm med en Saab 340. Men när det visade sig att kostnaderna för 2009 passerade 11 miljoner och beräkningar för fortsatt drift hamnade på mellan 7 och 9 miljoner om året, tog kraften slut. Särskilt som statistiken visade att passagerarantalet på Storuman minskat med 28 procent under tredje kvartalet 2009.

- Flygplatser med ej upphandlad trafik får slåss med andra angelägna regionala behov om begränsade medel, skriver Transportstyrelsen i en analys över de mindre, icke-statliga flygplatsernas framtid.
 Den 24 november fattades Storumans kommun beslutet: Inga mer pengar till flygverksamheten. Strax innan jul anslog man så 10 miljoner för avvecklingen av flygplatsen och den 28:e februari upphör därmed linjetrafiken på Storuman/Gunnarn.

Det är ett beslut som inte enbart upprör de människor som berörs. Företagen i kommunen ser i och för sig goda kommunikationer som en förutsättning för framtiden, men också ett slöseri med skattepengar.

"Känner ni igen följande diskussioner? Vi har så många flygplatser i området att man nog borde omstrukturera flygtrafiken i området så att vi slipper slösa pengar på ett gytter av flygplatser i våra skogar", skriver Robert Salomonsson, Företagarnas ordförande i Storuman i ett inlägg.

Andra debattörer påpekar att de inblandade kommunerna genom att inte samarbete utan istället konkurrera om flygtrafiken, spelat nedläggningsivrarna i händerna. Det finns också de som menar att när nu Storuman försvinner kan det öka resandet från Vilhelmina och Lycksele som därigenom få fler turer.

Fortfarande pågår också ett intensivt raggande av pengar för att om möjligt säkra driften, åtminstone fram till hösten 2011 när rikstrafiken gör en ny upphandling.

- Vi räknar på ett upplägg med minibemanning och en tur dagligen till Stockholm, säger Ivan Forsman. På så sätt kan vi övervintra. Vem vet, det kan ju vända.