Boeing 737 MAX 10 – nu får Airbus en större utmaning

Den 20 oktober gav amerikanska FAA klartecken för Boeing 737 MAX 10. Därmed kan Boeing gå vidare mot leveranser av den största medlemmen i MAX-familjen, ett flygplan som flygbolagen har väntat länge på.

MAX 10 är i grunden en vidareutveckling av en välbekant konstruktion, men med en längre flygkropp och plats för fler passagerare. Beroende på kabinens utformning kan flygplanet ta omkring 185–210 passagerare i en vanlig tvåklasskonfiguration och upp till 230 i en tätare enklasskonfiguration.

Det är framför allt på kort- och medeldistanslinjer med större passagerarunderlag som den nya modellen ska göra nytta. När många passagerare ska transporteras mellan två storstäder kan några extra säten göra stor skillnad för flygbolagets ekonomi.

Boeing uppger att över 30 kunder har beställt MAX 10. Orderboken omfattar enligt bolagets besked 1555 flygplan – mer än 30 procent av de utestående beställningarna i hela MAX-programmet.

Det är med andra ord inte en liten komplettering till familjen. MAX 10 är en central del av Boeings försök att möta efterfrågan på större narrowbodies. Lågprisbolagen har visat stort intresse och Ryanair är en av de största beställarna.

Ett längre flygplan kräver mer än några extra sätesrader

MAX 10 är ungefär 1,7 meter längre än MAX 9. Det låter kanske inte dramatiskt, men när flygkroppen växer förändras också förutsättningarna vid start och landning. Ett längre flygplan får andra geometriska förhållanden och Boeing har därför utvecklat ett nytt landningsställ för MAX 10. Konstruktionen ska ge bättre markfrigång vid rotation.

Det är en bra påminnelse om att en ny flygplansvariant inte bara handlar om att förlänga kabinen och montera dit fler säten. Även till synes små förändringar kan påverka hur ett flygplan beter sig och vilka tekniska lösningar som krävs.

MAX 10 har genomgått ett omfattande certifieringsprogram med nästan 1000 provflygningar, mer än 2000 flygtimmar och omkring 1000 timmar av markprov. Bakom certifikatet ligger också omfattande dokumentation och säkerhetsgranskningar. Det är ett arbete som fått extra tyngd efter MAX-familjens tidigare olyckor och den efterföljande skärpta granskningen av flygplanstypen.

Jämförelse Airbus A321neo och 787-8 Dreamliner

Boeings MAX 10 är inte bara viktig för den egna flygplansfamiljen. Den ska framför allt konkurrera med Airbus A321neo, som har blivit ett populärt val för flygbolag som vill ha hög kapacitet utan att gå upp till ett tyngre långdistansflygplan, till exempel 787–8 Dreamliner.

Faktum är att MAX 10 överlappar 787–8 Dreamlinern när det gäller antalet passagerare. Men de är byggda för helt olika typer av trafik där Dreamlinern framför allt trafikerar långlinjer.

MAX 7, 8, 9 och 10 – fyra flygplan med olika uppdrag

MAX-familjen består av fyra modeller som i grunden bygger på samma konstruktion och använder samma motortyp, CFM LEAP-1B. Skillnaden ligger framför allt i storlek, passagerarkapacitet och räckvidd. Det gör att flygbolagen kan välja modell efter linjernas behov utan att behöva byta till en helt annan flygplanstyp.

737 MAX 7 – minst men flyger längst. Den kortaste modellen är avsedd för marknader där ett mindre flygplan passar bättre, men där flygbolaget ändå vill ha god räckvidd. Den kan normalt ta omkring 135–160 passagerare och har en angiven räckvidd på upp till 3800 nautiska mil, cirka 7040 kilometer.

737 MAX 8 – familjens arbetshäst. MAX 8 är den etablerade modellen och kan ta ungefär 160–180 passagerare i en typisk tvåklasskonfiguration. Med en räckvidd på upp till 3500 nautiska mil, cirka 6480 kilometer, passar den på en stor bredd av kort- och medeldistanslinjer.

737 MAX 9 – ett steg upp i kapacitet. MAX 9 har en längre flygkropp än MAX 8 och rymmer omkring 175–195 passagerare i två klasser. Räckvidden anges till upp till 3300 nautiska mil, cirka 6110 kilometer. Modellen ger mer kapacitet, men har inte riktigt samma räckvidd som MAX 8.

737 MAX 10 – flest säten. Den nya toppmodellen kan ta omkring 185–210 passagerare i två klasser och upp till 230 i en tätare konfiguration. Räckvidden anges till upp till 3100 nautiska mil, cirka 5740 kilometer. MAX 10 byter alltså en del räckvidd mot fler säten – en kompromiss som kan vara attraktiv på hårt trafikerade linjer där efterfrågan är stor.

Det finns en tydlig logik i familjen: ju längre flygkropp och fler säten, desto större kapacitet – men räckvidden minskar i de större varianterna. MAX 7 går längst, medan MAX 10 är byggd för att få med fler passagerare på varje avgång. Siffrorna är ungefärliga och den faktiska kapaciteten beror bland annat på flygbolagets kabinlayout och hur flygplanet används.