Heads up för piloterna när Boeing Max 10 godkänns av FAA

Det färska beskedet från FAA gäller en funktion i flygplanets Flight Management System (FMS). Vid en avbruten landning och go-around kan den automatiska vertikala navigeringen (VNAV) kopplas ur, vilket kräver att piloterna tar över manuellt. Att FAA släpper igenom MAX 10 trots detta bygger på att avvikelsen ger tydliga indikationer i cockpit och bedöms vara lätt för besättningen att hantera. Boeing tillåts därför färdigställa en permanent mjukvaruuppdatering parallellt, så att certifieringen inte behöver fördröjas.

Det är här jämförelsen med syskonmodellen MAX 7 blir intressant

När MAX 7 till slut fick sitt godkännande i augusti var det kulmen på en nästan tio år lång process. Flygplanet påbörjade sina testflygningar redan 2018 och väntades då bli godkänt inom några år. Men kriserna kring MAX-programmet efter Lion Air- och Ethiopian Airlines-olyckorna förändrade spelreglerna i grunden. FAA skärpte sin tillsyn dramatiskt, vilket tvingade Boeing till omfattande ändringar under resans gång – däribland uppdaterad flygkontrollmjukvara, omarbetade avisningssystem för motorerna och förfinade cockpitvarningar.

Nu när godkännandet väl är på plats är de första leveranserna av MAX 7 äntligen på väg att bana väg för modellens kommersiella trafikstart. Men den långa väntan har redan satt sina spår. Lanseringskunden Southwest Airlines, som började beställa MAX 7 redan 2013, tröttnade till slut på dröjsmålen och konverterade en stor del av sina order till den större MAX 8 för att säkra sin tillväxt.

För Boeing fungerar MAX 7 därför som en tydlig varning. MAX 10 är programmets tunga kommersiella lokomotiv med omkring 1500 order och Boeings viktigaste vapen mot Airbus storsäljare A321neo. Att hålla tidsplanen handlar inte bara om pappersarbete, utan om att förhindra att fler otåliga flygbolag tvingas ställa om sina flottplaner.

Samma mjukvara – nya operativa beslut för flygbolagen

Eftersom MAX 7 och MAX 10 delar samma mjukvarubas innebär FAA-beskedet inte att frågan helt är ur världen.

Ett myndighetsgodkännande är en sak, men för flygbolagen handlar det om praktisk vardag. När ett flygplan levereras med en känd mjukvaruavvikelse måste flygbolagen anpassa sina rutiner och informera sina piloter i väntan på den permanenta uppdateringen. Det gör att vissa operatörer kan välja att avvakta eller göra tillfälliga anpassningar innan de sätter flygplanen i regelbunden trafik.

Boeing är alltså mycket nära att slutligen få hela MAX-familjen certifierad. Men som resan med MAX 7 visat räcker det inte med en stämpel i papperet från FAA – det avgörande är att leveranserna och trafikstarten fungerar smidigt ute hos flygbolagen även om det är ett Heads up för piloterna när Boeing Max 10 godkänns av FAA.

Bild: Boeing