Nytt avtal öppnar Kanadas flygmarknad

EU:s transportkommissionär Antonio Tajani kallar pakten med Kanada för banbrytande och säger att överenskommelsen inkluderar alla områden som berör det kommersiella flyget.

Avtalet sträcker sig längre än den så kallade "open-skies" pakten med USA, som inte tillåter att europeiska flygbolag tar över flygbolag som är baserade i USA.

Med de nya reglerna, som ska gälla från första halvåret 2009, får EU-medborgare etablera flygbolag i Kanada och investera i Kanadensiska flygbolag. Överenskommelsen ger samma rättigheter för Kanadensare som vill bedriva flygverksamhet i EU.

Flygbolagen får också starta nya så kallade "code-sharing" samarbeten, som gör att de kan boka passagerare på varandras flygningar.

– Avtalet är en milstolpe för relationerna mellan EU och Kanada och kommer att stimulera handeln över Atlanten, sade Antonio Tajani när han på måndagen meddelade EU:s transportministrar att förhandlingarna är avslutade.

Kommissionen uppskattar att avtalet innebär ekonomiska fördelar till ett värde av 72 miljoner euro och att fler än tusen nya jobb kommer att skapas under det första året.

En analys säger att pakten kan generera 500,000 fler passagerare årligen på rutter mellan Kanada och EU, skriver nyhetsbyrån AP.

På måndagen meddelade transportkommissionären också att nya flygpakter har ingåtts med Armenien och Israel.

Liksom i överenskommelsen med Kanada så gör pakterna det möjligt för europeiska flygbolag att starta flyglinjer mellan EU-länder och Armenien och Israel.

Avtalet med Israel gäller än så länge bara där bilaterala överenskommelser finns och där trafikeringsrättigheter är tillgängliga. Förhandlingar om ett heltäckande avtal har inletts.

EU kallar avtalet "horisontellt" och säger att sådana avtal har träffats med 38 länder och att nära 800 bilaterala flygavtal därmed har modifierats för att EU:s flygprinciper ska ersätta nationella regler.

Förhandlingarna med Armenien har pågått i tre år och nu får alla europeiska flygbolag driva linjer mellan alla EU-länder och Armenien, en marknad som 2007 omfattade fler än 204,000 passagerare.

– Avtalet tillstår att flygbolag i EU inte längre är nationella flygbolag och att alla därför utan utskiljning ska ha tillträde till lufttransportmarknaden mellan EU och Armenien, sade Antonio Tajani.