Finnairs sista A350 på väg in i en ny verklighet

I november 2024 bekräftade Geoffrey Carrage, Finnairs chef för södra Europa och global försäljning, i en intervju med franska L’Aérien att den sista maskinen i den långdragna ordern skulle anlända i slutet av 2026. Med det sista exemplaret på plats är långdistansflottan komplett.

Resan började redan 2006 när Finnair modigt beställde A350 innan planet ens hade lyft från marken. När det första exemplaret (OH-LWA) togs i trafik hösten 2015 var Finnair först i Europa med den specifia modellen av maskinen. Med sin räckvidd och de nya kabinerna med AirLounge-stolar har A350 varit ryggraden i bolagets strategi.

Men marknaden som den sista A350-maskinen kliver in på ser i dag helt annorlunda ut.

Mindre kapacitet – men högre intäkter

Finnairs färska augustisiffror visar tydligt hur bolaget ställer om sin strategi från ren volym till maximal lönsamhet. Passagerarantalet ökade till 1,12 miljoner (+2,3 procent), samtidigt som den totala kapaciteten (ASK) drogs ner med 4,8 procent.

Finnair flyger alltså färre säten – men fyller dem bättre. Kabinfaktorn klev upp till 80,3 procent och den viktiga enhetsintäkten (RASK) rusade hela 12,3 procent.

En splittrad långdistanskarta

Det är på långlinjerna som förändringen syns mest dramatiskt:

• Asien: Återhämtar sig försiktigt och kapaciteten ökar något, trots de förlängda flygtiderna runt luftrum med restriktioner och flygförbud.
• Nordamerika: Kapaciteten skars ner kraftigt under augusti, även om den nya linjen till Toronto dämpade fallet.
• Mellanöstern: Trafiken står helt stilla sedan slutet av februari till följd av säkerhetsläget i regionen.

En flotta byggd för en annan värld

När Finnair byggde sin A350-flotta var kalkylen glasklar: Helsingfors skulle vara den snabbaste och mest effektiva hubben mellan Europa och Asien via det kortare nordliga luftrummet. I dag tvingas bolaget parera stängda luftrum och skiftande efterfrågan genom att kontinuerligt flytta kapacitet dit marginalerna finns.

Att den sista A350-maskinen rullar in i flottan markerar slutet på en epok. Finnair har nu en av världens mest moderna och flexibla långdistansflottor. Utmaningen för ledningen i Vanda handlar inte längre om att få hem nya plan – utan om att hitta de mest lönsamma rutterna att sätta in dem på.

Strategiskt innebär den sista leveransen att Finnair nu har full flexibilitet i hur flotta och linjenät kombineras. Huvuddelen av de 18 (snart 19) A350-flygplanen fortsätter att utgöra ryggraden på nyckelrutter till Asien – som Tokyo, Bangkok och Singapore – samt på utvalda långdistanslinjer till Nordamerika som Los Angeles. Samtidigt kommer Finnair att fortsätta sätta in A350 på tunga europeiska matarlinjer – framför allt till London Heathrow – för att maximera utnyttjandegraden under de timmar flygplanen annars skulle stå på marken mellan sina långflygningar.