Flygbränslekris hotar Europa: ”Vi har sex veckor på oss”

Efter månader av ruttplanering kring stängda luftrum och krigszoner började flygtrafiken över Europa äntligen stabiliseras. Men nu tonar ett nytt hot upp sig vid horisonten. Den här gången handlar det inte om var vi får flyga – utan om det finns tillgång på flygbränsle?

Sex veckor till “Empty”

Internationella energirådet (IEA) skickar nu en varningssignal som ekar genom styrelserummen i Bryssel och hos de stora flygbolagen. Europa beräknas ha så lite som sex veckors lager av flygbränsle kvar. I händelsernas centrum står återigen Hormuzsundet. Som en av världens mest kritiska pulsådrar för energi slår varje störning där direkt mot Europas bränsledepåer.

Europa är mer sårbart än många kanske inser. En stor del av flygbränslet importeras från Mellanöstern, och när den tillförseln störs räcker det inte att “bara köpa från någon annan”.

Raffinaderier på bristningsgränsen

Flygbränsle (Jet A-1) är en högförädlad produkt, och Europas egna raffinaderier går redan på maximal kapacitet. Att ersätta bortfallet med leveranser från USA eller Afrika är en logistisk utmaning som tar tid.

“Det handlar inte längre om ifall priset går upp, utan om bränslet faktiskt finns där när planet ska tankas,” säger en källa inom industrin.

Jättarna drar i nödbromsen

Effekterna märks redan i tidtabellerna. Flygbolagen, som redan brottas med tunna marginaler, ser nu bränslekostnaderna äta upp vinsterna i realtid.

SAS och KLM har redan börjat trimma sina nätverk och ställa in avgångar med låg lönsamhet.
Lufthansa tar till drastiska metoder och snabbar på avvecklingen av sitt regionala CityLine för att spara dropparna till de stora långdistanslinjerna.
easyJet flaggar för att de pressade resultaten kommer att tvinga fram höjda biljettpriser för att överleva krisen.
Arbetet för att lösa krisen pågår

När bränslet blir en bristvara väntar en hård prioritering. Stora nav som Heathrow, Schiphol och Frankfurt kommer sannolikt att prioriteras för att hålla de interkontinentala flödena i gång, medan mindre flygplatser riskerar att hamna i skymundan.

Nu arbetar EU på att säkra tillgången på flygbränsle. Man försöker se till att de lager som finns används på bästa sätt och letar efter nya vägar att köpa bränsle från andra delar av världen än Mellanöstern.
Även om läget är ansträngt just nu, hoppas man att samarbetet mellan länderna och flygbolagens ändringar i sina tidtabeller ska göra att situationen lugnar ner sig. Mycket beror nu på hur krisen i Mellanöstern utvecklas och hur snabbt man kan hitta nya sätt att få bränsle till Europa.