Två nya flyglinjer räddar Växjö flygplats

Estonain Air

En direktlinje till någon av de stora europeiska hubbarna har länge stått högst på Smålands Airports önskelista. Det ger möjlighet att direkt komma ut på de stora linjenäten istället för att som idag antingen flyga till Stockholm eller ta bilen till Köpenhamn. Samtidigt har flygplatsen brottats med en kraftig nedgång i antalet passagerare, 13 procent färre flög från flygplatsen vilket gjorde att den sammanlagda siffran stannade på 182 000 passagerare.

– Det är nästan uteslutande inrikes som minskat, säger Ulf Axelsson, vd på Smålands Airport till Flygtorget.
         
Nu är dock framtiden betydligt ljusare. I söndags premiärflög Nextjet den nya linjen till Oslo som i ett slag ökar möjligheterna att flyga vidare ut i Europa och den 4 maj är det dags för KLM att starta den nya linjen till Amsterdam. Det blir åtta rotationer i veckan och med en första morgonavgång klockan 06.20 går det att, via Schipols drygt 300 internationella destinationer, till exempel vara i London klockan nio och i New York klockan 11.30 lokal tid.
         
Enligt marknadsundersökningarna finns det en potential på 150 000 resenärer mellan Växjö och Amsterdam, de allra flesta med ambition att använda Schipol som transitflygplats.

– Vi har slitit för att få till en direktanslutning till en europeisk hub under lång tid och nu börjar det hårda arbetet. Om vi bara får en tredjedel av den potential vi har sett finns så är flyglinjen en succé för alla inblandade, säger Ulf Axelsson.
         
Den nya linjen är ett samarbete mellan tre parter, flygplatsen, KLM som är flygbolag och Estonian Air som ska flyga trafiken med en Embraer 170 med 76 stolar på uppdrag av KLM.

– Vi har två Embraer 170 i flottan som inte används i den ordinarie linjetrafiken, en som bland annat används till back-up och en som vi kan använda till uppdragstrafik. Det här är ett upplägg som passar bra in hos oss eftersom vi redan flyger Tallinn – Amsterdam och alltså kan slinga maskinerna vid behov, säger Jan Palmér, vd på Estonian Air.
         
Smalands Airport tar nu på sig arbetet att marknadsföra den nya linjen till Amsterdam och över huvud taget delar de tre inblandade parterna på den ekonomiska risken.

– Starten av en ny linje är alltid svår men kan vi se en kontinuerlig ökning av kabinfaktorn kommer den att leva kvar, säger Ulf Axelsson.