Flygtrafiken ökar i Norge – Avinor tar nästa steg med digitala torn

Januarisiffrorna från Avinor visar visserligen en ganska försiktig total ökning – 3 procent – men under ytan finns en tydligare berättelse: det är internationella vinterresenärer som driver tillväxten. Och samtidigt testar Avinor en lösning som faktiskt kan rita om spelplanen för små och medelstora flygplatser.

Internationellt drar upp tempot

1,4 miljoner internationella resenärer passerade Avinors flygplatser i januari, en ökning med 6 procent. Inrikestrafiken är fortfarande störst med 2,1 miljoner passagerare, men ökningen där stannade vid 1 procent. De nordligaste flygplatserna bidrar mest till tillväxten, enligt Avinor. Det bekräftar en trend vi sett de senaste åren: ökad vinterturism.

Samtidigt ökade antalet kommersiella flygrörelser med endast 1 procent, till 47 778. Det innebär att passagerartillväxten är starkare än rörelseökningen – ett tecken på högre beläggning per avgång.

Världens första test av “multiple operations”

Samtidigt som flygtrafiken återhämtar sig tar norska Avinor ett tekniskt kliv som väcker internationellt intresse. Vid Remote Tower Centre i Bodø har man nu inlett världens första skarpa tester av ”multiple operations” – där en enda operatör hanterar flera flygplatser samtidigt.

Vid en arbetsstation i Bodø sitter en AFIS-operatör (Aerodrome Flight Information Service) och övervakar start- och landningsbanor hundratals kilometer bort. Genom infraröda kameror (IR) och digital bildbehandling kan operatören se hinder på rullbanan även under den bäcksvarta polarnatten eller i tät dimma – förhållanden där ett mänskligt öga i ett traditionellt torn hade gått bet.

Denna ”förstärkta verklighet” (Augmented Reality) innebär att flygsäkerheten på glesbygdsflygplatserna faktiskt höjs, samtidigt som resurserna används mer effektivt. Operatören kan med ett knapptryck växla fokus mellan landningar på olika orter i takt med att planen rör sig över Nordnorge.

Internationellt intresse

Digitala torn har redan effektiviserat den norska flygverksamheten i flera år, men steget till att styra flera flygplatser simultant är nästa stora milstolpe för att säkra en hållbar infrastruktur i hela landet. Bakgrunden är Norges unika geografi med många små, väderutsatta flygplatser där trafiken periodvis är låg.

”Avinor är först i världen med att genomföra denna typ av skarp drift inom digitala torn”, konstaterar man från projektet.

Framgångarna i Bodø följs nu noga av flygsäkerhetsmyndigheter världen över. Det som gör Bodø unikt just nu är just “multiple operations”. Många länder har testat digitala torn (som Sverige på Örnsköldsvik och Sundsvall), men Norge leder racet när det gäller att bevisa att en operatör kan hantera flera flygplatser samtidigt på ett säkert sätt.

Det är först när man når “multi-mode” som de riktigt stora ekonomiska vinsterna uppstår – och det är den ekonomiska kalkylen som intresserar länder med liknande geografiska utmaningar. Både Kanada och Australien har haft delegationer på plats i Norge för att studera hur Avinor löst de regulatoriska frågorna med sitt Luftfartstilsyn (motsvarigheten till Transportstyrelsen).

Norge visar återigen att en liten marknad kan skapa stora innovationer.