Fortsatt flyg mellan Västerås och Helsingfors

Den 15 september startades trafik mellan Västerås och Helsingfors. Det är en ambitiös satsning med tre dagliga avgångar på vardagarna och ambition att återetablera flygplatsen för affärsresandet och i förlängningen av det öka också privatresandet, i första hand via Finnairs linjenät till Asien. Nextjet har uppdraget att flyga trafiken och det görs i codeshare med Finnair.

Men redan efter ett par veckor uppstod en politisk strid i Västerås sedan kostnaderna i det i övrigt hemliga avtalet läckt ut. Enligt uppgifter i media är avtalet värt 72 miljoner per år, siffror som ingen egentligen varken konfirmerat eller avfärdat. Det blev en diskussion som ingen ville ha och omedelbart började fingerpekandet om vem som var ansvarig för överenskommelsen. Konflikten mellan politikerna i kommunstyrelsen och den politisk tillsatta styrelsen i flygplatsbolaget eskalerade snabbt och i förra veckan då kommunalrådet i Västerås slog fast att linjen skulle läggas ner. Det tog han sedan tillbaka och menade att vad han sagt var att avtalet skulle sägas upp.

Under tiden har flygtrafiken fortsatt med en beläggning som både Nextjet och Finnair ser positivt på.

– Efter de första fyra veckorna har ca 1 000 passagerare flugit mot förväntade 1 200. Alltså ett något sämre utfall än budgeterat, men å andra sidan är linjen ung och bokningsingången för resor framåt i tiden är mycket god. Mot bakgrund av detta ligger beslutet kvar att fortsätta med trafiken, skriver Magnus Ivarsson, vd på Nextjet i ett pressmeddelande.

Det är siffror som både Nextjet och Finnair är nöjda med och helt inom ramen för de förväntningar som fanns inför att starta en helt ny linje. Att efter bara en månad läsa av passagerarunderlaget och se det som ett facit för fortsatt försäljning fungerar inte, menar Magnus Ivarsson.

– Vi är nöjda med bokningsingången, och vi vet att det tar tid innan passagerarna ändrar sina resvanor. Responsen från de som redan hunnit resa med oss är oerhört positiv, säger han.

Det gör att Nextjet nu, det politiska bråket och avtalen till trots fortsätter trafiken. Nu på eget kommersiellt ansvar och med bibehållet tålamod, särskilt som bokningsingången för resor framåt i tiden är mycket god.

– Ja, varför är det ingen som frågar passagerarna vad de tycker om den nya linjen. Det är ju faktiskt dem det handlar om, säger en person med insyn i hela affären.