Hård kamp om krisande Air Berlin

Air Berlin har en längre tid haft allt svårare ekonomiska problem. Tysklands näst största flygbolag drabbades bland annat hårt av misslyckandet med den nya flygplatsen i Berlin som ännu inte öppnat. Brandenburg skulle ha blivit den stora språngbrädan för Air Berlin, bland annat med en ökande satsning på interkontinental trafik. När flygplatsen inte kunnat öppnas förlorade Air Berlin stora summor och den planerade expansionen gick i stå. Förra året var förlusten 782 miljoner euro, närmast en fördubbling från förlusten året innan. Det var åttonde året i rad med röda siffror i bokslutet samtidigt som antalet passagerare minskade med 16 procent. 

De senaste åren har storägaren Etihad, som äger 29 procent, hållit Air Berlin under armarna och även påbörjat en anpassning av flygbolagets verksamhet. Men i dagarna meddelade man att det inte blir mer kapitaltillskott. Det gjorde krisen akut och i går meddelade den tyska regeringen att man startat en rekonstruering av flygbolaget. Bland annat får Air Berlin ett statligt lån på cirka 1,4 miljarder kronor för att hålla trafiken igång och undvika att stora mängder passagerare strandar ute i världen. Den tyska regeringen har också tagit in Lufthansa i arbetet på att förhindra en konkurs och det har retat upp bland andra Ryanair. Det irländska flygbolaget menar att det hela är en jättelik konspiration för att ge Lufthansa möjlighet att på ett enkelt sätt ta över Air Berlin och plundra bolaget på dess tillgångar. Ryanair har anmält ärendet till den tyska motsvarigheten till Konkurrensverket och till EU och menar att det är en ”uppenbar konspiration” mellan Lufthansa och den tyska staten. Ryanair påpekar också att statliga lån och subventioner inte är tillåtet enligt EU’s regelverk. 

Helt ogrundade är inte Ryanairs anklagelser. Air Berlin och Lufthansa har, trots en tidigare tydlig konkurrenssituation, närmat sig varandra de senaste åren. Bland annat flyger Air Berlin en del trafik för Eurowings och Austrian Airlines. I ett pressmeddelande meddelade Lufthansa pckså att man nu, i och med rekonstrueringen, är beredd att ta över en del av personalen från Air Berlin. Det är å andra sidan något som Ryanair också är intresserade av och har tidigare talat om att de gärna tar över 20 procent av Air Berlin.

Samtidigt har Easyjet återuppväckt det intresse som man redan tidigare visat för att ta över delar av det skadeskjutna Air Berlin. 

I Sverige flyger Air Berlin på Arlanda, Landvetter och under vissa delar av vintersäsongen också Arvidsjaur.