Flygfrakten växer– men Mellanöstern skakar marknaden

För fraktoperatörer handlar 2026 just nu om en sak: att kunna ställa om snabbt. Marknaden rör sig fort. Den som kan justera rutter, kapacitet och prissättning i takt med omvärlden kommer klara sig bäst.

Flygfrakten tacklar just nu två problem: det ena är e-handeln från Kina. Den har varit en viktig motor för flygfrakten. Nu minskar den. Om den fortsätter ner påverkar det många flygningar och intäkter. Det andra är situationen i Mellanöstern. När luftrum stängs måste flygplan flyga omvägar eller ställas in. Det betyder längre flygtider, högre bränslekostnader och svårare planering.

Flygfrakten går in i 2026 med plus i statistiken – men minus i förutsägbarhet.

Fraktsiffrorna visar tydlig volymtillväxt globalt. Samtidigt pekar mycket på att marknaden står inför ett vägskäl: E-handelns motor hackar och nu påverkar stängt luftrum i Mellanöstern den globala kapaciteten i realtid. Det är en marknad som rör sig – men inte i takt.

Stabil global tillväxt – med tydliga sprickor
Den globala efterfrågan på flygfrakt ökade med 5,6 procent i januari jämfört med året innan, enligt den senaste marknadsanalysen som IATA publicerade 2 mars. Den internationella trafiken växte ännu starkare – upp 7,2 procent.

Kapaciteten ökade med 3,6 procent, vilket innebar att lastfaktorn förbättrades till 45,1 procent globalt. Med andra ord: volymerna växte snabbare än tillgången på lastutrymme.

Men bilden är långt ifrån jämn: Afrika toppar med hela 18 procents tillväxt. Asien–Europa-korridoren växte med över 15 procent. Inom Asien ökade volymerna med 14 procent. Samtidigt fortsätter Nordamerika att sacka efter. Latinamerika ligger kvar på minus. Och Asien–Nordamerika-korridoren backade igen.

Det är en marknad där vissa flöden är glödheta – andra kyls av.

E-handeln – från draglok till osäker faktor
Den riktigt stora frågan just nu är e-handeln. Under 2024 och 2025 har gränsöverskridande e-handel stått för runt 20–25 procent av den globala flygfraktvolymen. Men i december föll Kinas lågpris- och e-handelsexport med 9 procent – det första tydliga tappet sedan början av 2022.

Exporten från Kina till USA är ned över 50 procent tre månader i rad. För helåret 2025 föll e-handelsexporten med 28 procent. Europa har delvis kompenserat – men även där bromsar tillväxten in.

För flygfraktbolag med freighter-expansion, konverteringsprogram och nya långlinjer planerade kring e-handelns volymer är detta ett stort frågetecken inför framtiden.

JUST NU
Och mitt i denna balansakt slår geopolitiken till. Stängt luftrum i Mellanöstern efter den militära upptrappningen mellan USA, Israel och Iran har fått omedelbara effekter på flygfrakten.

Enligt Rotate-data har cirka 13 procent av global flygfraktkapacitet direkt påverkats av kriget i mellanöstern och den totala globala kapaciteten föll med 18 procent på 24 timmar jämfört med föregående vecka.

När Qatar Airways Cargo, Emirates SkyCargo och Etihad tillfälligt stoppar flygningar försvinner tiotusentals ton daglig kapacitet ur systemet. Mellanöstern är inte bara en region – det är ett nav för flöden mellan Asien – Europa och Asien – Afrika.

Intressant nog ökade kapaciteten Asien–Europa med 22 procent när flygningar gick direkt i stället för via Gulf-hubbar. Men det kompenserar inte för den totala minskningen av fraktflyg

Frakthubbarna förändras
Samtidigt fortsätter strukturella förskjutningar:

• UPS Worldport i Louisville har gått om FedEx Memphis som världens största expresshub.
• Frankfurt är åter Europas största cargoflygplats.
• Miami rapporterar sitt sjätte raka tillväxtår.
• AI-integration planeras brett i hanteringssystemen

Det är en bransch som investerar långsiktigt – men tvingas hantera kortsiktig turbulens. När E-handeln bromsar och Mellanöstern skapar akut kapacitetsstörning. Det verkliga testet kommer när första kvartalet summeras – och när vi ser hur länge kapacitetsbortfallet i Mellanöstern består.