SAS Julefly hjälper barnen i Tallinn

Det var misären på barnhem i Polen som startade engagemanget. Karsten Midtun, pilot på SAS upprördes över förhållandena och nöjde sig inte med att bara tycka att det var ”för jävligt”. Han ville göra något.

Det blev starten på ett välgörenhetsprojekt som i år är inne på 30:e året och som sedan starten 1986 hjälpt barn med det allra mest livsnödvändiga.

– Vi hjälper dem som står allra längst ner på samhällsstegen och försöker ge dem lite värdighet, säger han.

Idag är han pensionerad men fortfarande i högsta grad ansvarig för det som kallas SAS Julefly och som omfattar inte bara en fullastad Boeing 737 varje år utan också halvdussinet långtradare som transporterar mat, kläder, hygienartiklar och annat som kan vara till hjälp för barn och unga. De första åren gick flyget och transporterna till Gdansk som efter ett par år byttes till ett barnhem i Lettland. Sedan 2003 är det ett barnhem i stadsdelen Kopli i Tallinn som står som mottagare. Det är ett av de allra mest fattiga området i Estland och många av människorna i området har blivit statslösa efter sovjetunionens fall när de mista medborgarskap i både dåvarande Sovjet och Estland.

Hjälpen som SAS organiserar håller barnhemmet Bethel’s Centre of Pastoral Care med 30 barn i åldrarna 1 – 18 år igång, samtidigt som den är en hjälp för en rad andra barnhem runt om i Estland.

Under åren har verksamheten svällt betydligt men är fortfarande helt ideellt. Gåvorna från olika företag och privatpersoner, allt från livsmedel till leksaker samlas in under året och förvaras i ett lager på Gardemoen i Oslo. Varje år kring första advent lastas en Boeing 737 med så mycket frakt som möjligt och flyger över till Tallinn. Det är en helt kostnadsfri flygning: Statoil står för flygbränsle, Avinor och estländska myndigheter tar inte ut några avgifter, besättningen arbetar på sin fritid och SAS lånar ut ett flygplan.

– Julflygningarna finns inte med i någon affärsplan på SAS. De har sin grund i vårt humanitära engagemang som alla dessa fantastiska människor har del i. Vård och omsorg för andra är kärnvärden för oss på SAS och SAS julflygningar lever upp till de värderingarna, säger Eivind Roald, vice president för Sales och Marketing.

I och med att engagemanget växt under årens lopp har också volymen på det som ska transporteras ökat väsentligt. Det gör att vid sidan av den fullastade Boeing-maskinen körs också sex trailers landvägen till Tallinn.

Initiativtagaren Karsten Midtun är fortfarande aktiv i arbetet med SAS Julefly medan det operativa ansvaret för flygningarna numera ligger hos Finn-Jørgen Steen och som vill bredda ansvaret.

– Jag siktar på att övertala Sverige och Danmark att vara med i den här julflygskampanjen, säger han.