Virgin Atlantic lär Norwegian flyga långt

I slutet av juni får Norwegian sin första Dreamliner. Det är det senaste beskedet från Boeing som dock inte kan ge något exakt leveransdatum. När flygplanet väl kommer, startar en intensiv inkörningsperiod med inte bara en helt ny flygplanstyp utan också ett helt nytt trafiksystem med interkontinentala flygningar.
         
I det läget har Norwegian vänt sig till Virgin Atlantic, ett av få flygbolag med enbart långlinjer på flygprogrammet. De två bolagen har i dagarna undertecknat ett Memorandum of Understanding som bland annat innebär att Norwegian får tillgång till Virgin Atlantics manualer får långdistansflygningar och över huvud taget ska det brittiska flygbolaget lära upp Norwegian i långlinjeflygandets konst.

– Att införa en ny flygplanstyp är en mycket omfattande process. Därför är det viktigt att vi lär av varandra, säger Torstein Hoås, flygchef i det särskilda bolaget Norwegian Long Haul.
         
I utbyte får piloterna i Virgin Atlantic möjlighet att träna ombord på Norwegians Dreamliners. Virgin Atlantic har beställt den större modellen Boeing 787-9 och får sina första flygplan sommaren 2014, alltså ett år efter att Norwegians Boeing 787-8 levereras. Det gör att de engelska piloterna är i det närmaste influgna på den nya modellen när väl flygplanen levereras. Även fortsättningsvis ska båda bolagens piloter träna hos varandra och på de olika modellerna.

– Virgin Atlantic är ett stabilt flygbolag med nästan 30 års erfarenhet av transatlantiska flygningar. Det är mycket fördelaktigt för oss med ett sådant samarbete. Samtidigt ser vi fram mot att hjälpa Virgin Atlantic med introduktionen av Dreamlinern i deras flotta. Avtalet ger stora fördelar till båda parter, säger Torstein Hoås.
         
Avtalet de båda flygbolagen emellan, som båda står utanför de stora flygbolagsallianserna, har fått fart på spekulationer om ytterligare samarbeten. Sedan ett par månader har Norwegian öppnat en bas på Gatwick i London, den flygplats där Virgin Atlantic har en av tre baser.