För en vecka sedan meddelade det amerikanska flygbolaget JSX att det kommer att bli det första flygbolaget någonsin att använda Starlink-satelliter för WiFi ombord. Det USA-baserade flygbolaget lade en order på att utrusta 100 jetplan med tekniken, med den första starten i år.
Kort efter tillkännagivandet avslöjade Hawaiian Airlines att de också har valt Starlink för att tillhandahålla sin internettjänst, och blev då det första stora amerikanska flygbolaget att välja Musks nätverk av satelliter ombord på sina plan.
Hawaiian Airlines kommer att utrusta sina Airbus A330 och A321neo flygplan, samt en inkommande flotta av Boeing 787-9, med Starlinks satellitinternetuppkoppling.
- När vi lanserar Starlink kommer vi att ha den bästa uppkopplingen i luften, säger Hawaiian Airlines vd och koncernchef Peter Ingram. Vi väntade tills tekniken kom i kapp, men snart kan vi erbjuda ett snabbt gratis Wi-Fi.
Från SpaceX sida lovar man att alla flygpassagerare inom kort kommer ha tillgång till världens bästa internetuppkoppling:
- Hawaiian Airlines passagerare kommer att uppleva höghastighetsinternet som vi förväntar oss det under 2000-talet, vilket gör krångel som att ladda ner filmer innan start till en kvarleva från det förflutna, säger Jonathan Hofeller, VD på Starlink Commercial Sales.
I juni 2021 twittrade Musk att tekniken måste godkännas för alla flygplanstyper, men att man fokuserar på Airbus A320 och Boeing 737 eftersom de är de vanligaste flygplanstyperna.
Starlinks konstellation av små satelliter i låg omloppsbana, kan vara en perfekt lösning för att förse flygplan med internetuppkoppling. Målet är att passagerarna ska kunna koppla upp sig helt sömlöst, utan vare sig registreringssidor eller betalningsportaler. Starlinks internettjänst är en rad av cirka 2 000 lågomloppssatelliter, som företaget kallar en "megakonstellation". Tekniken är särskilt lämpad för att föra anslutning till avlägsna platser där anslutningen till internet är opålitlig eller otillgänglig, enligt Space X.
Enligt webbplatsen Space.com kan de sammankopplade satelliterna skicka stora mängder data till vilken plats som helst på planeten snabbare än fiberoptiska kablar.