Concorde gjorde Finland till Tomteland

Publicerad den 17 november 2005

Det är bara att erkänna; Finland har vunnit landskampen mot Sverige om varifrån T o m t e n kommer! Nu i december landar cirka 230 charterplan bara i Rovaniemi och 500 charterplan totalt i finska Lappland med över 100 000 turister som vill träffa tomten. Ytterligare flera tusen anländer med reguljärflyg.

"Bara här i Rovaniemi räknar vi i december med turistinkomster på 20 miljoner euro (drygt 190 Mkr)", säger Tuula Rintala-Gardin, turistchef i Rovaniemi, till Flygtorget @irmail.

Så sent som på 1980-talet låg Sverige och Finland sida vid sida i fråga om var omvärlden ansåg att Tomten egentligen bodde. Men så hände det något!

1984 förde ett Concorde-plan tillhörigt British Airways med sig ett hundratal engelska turister till Rovaniemi.

"Att en Concorde flög turister till Tomten väckte den brittiska TV-kanalen ITV´s intresse, så de sände ett TV-team med på den resan", berättar Tuula Rintala-Gardin. "Det var då tomteturismen hit riktigt började ta fart. Alltsedan dess har media varit väldigt viktig för oss, viktigare än vår egen marknadsföring."

"Så här när julen närmar sig brukar vi har hundra mediakontakter. Vi får telefonsamtal ända ifrån länder som Brasilien och Australien."

Det är dock britterna som dominerar Tomte-turismen till Finland.

“De utgör runt 90 procent”, säger Tuula Rintala-Gardin (bilden th). “Resten kommer främst från Italien, Frankrike, Tuula, Finnair Ryssland, Grekland, Cypern och Spanien, men också från länder mycket längre bort.”

Tuula Rintala-Gardin berättar att Tomten och snön är de två huvudskälen till alla turistbesöken i december.

Frågan är i så fall alltså om Mora/Gesunda med sitt Tomteland från början var dömt att dra det kortaste strået med Rovaniemi och finska Lappland.

Till att börja med kunde ju Mora aldrig ha fått någon PR-avstamp á la Concorde, eftersom man inte har någon flygplats. Och dessutom så är det, det där med snön…

“Snö är ett måste!”, säger Tuula Rintala-Gardin.

Vilka skäl finns det annars till att ni i Finland tycks ha vunnit Tomte-kampen mot Sverige?

“Såå, du erkänner att vi vunnit…!? Jo, jag har besökt Mora och jag måste säga att det var väldigt fint. Men man behöver en infrastruktur för att ta emot massor av turister och Mora saknar inte bara en stor flygplats. Det måste också finnas restauranger. Och toaletter. Tänk bara, när vi har 6 000 turister på en gång uppe vid Polcirkeln!”

Finnairs huvudkontor i Helsingfors vet att för Flygtorget @irmail berätta, att Finnair i december ökar sin reguljära flygfrekvens till Rovaniemi till mellan fyra och fem flyg om dagen, jämfört mot normala ett-tre flyg.

Finnair beklagar dock att man “tyvärr inte får så mycket av chartertrafiken, eftersom det mesta av den sker med bolag från respektive land”. Men trots det förefaller Finnair vilja skrika ut över hela världen: “Tomtens sak är vår!”

Samtliga Finnair´s MD 11 långdistansplan har i dagarna nämligen försetts med en fyra gånger sju meter stor, vänligt leende Tomte.

När dessa MD 11-or tar mark på storflygplatser runt om i världen, så trycks inte bara små glada, nyfikna barnnäsor mot avgångshallarnas fönster. Det blåvita flygplanet med namnet “Finnair” får såväl barn som vuxna att väl minnas, att landet som Tomten kommer ifrån heter FINLAND.

Så ska en slipsten dras!