Balansgång hitta ersättare till SAS flygplansflotta

Granmar Viking är det senaste tillskottet i SAS-flottan. I torsdags landade den fabriksnya 737-600:an efter en direktflygning från Boeing i Seattle. Därmed är SAS orderbok hos Boeing tom. Också köpen hos Airbus och Bombardier är genomförda och några nya beställningar är inte beslutade.

Samtidigt krymper antalet MD 80 i takt med att leveranserna till Allegiant Air i USA fortsätter. När de 20 maskinerna är färdiglevererade under våren, har flottan krympt till blygsamma 24 MD 80. Långt från de 191 som än gång flög i bolagets färger.

– Det är riktigt, säger Lars Andersen på SAS informationsavdelning. De kvarvarande flyger inrikes i Sverige och Danmark och är reserv för säsongsvariationerna.

Enligt den senaste årsredovisningen har SAS Group idag sammanlagt 240 plan i flottan, 191 är i trafik och 148 av dem i SAS färger. Samtidigt pågår utredningen om var och hur ersättaren till i första hand Boeing 737:orna och Airbus 300-serierna ser ut. I dagsläget finns inget tydligt alternativ, främst för att de två stora leverantörerna ännu inte kan visa upp nästa generations kortdistansplan förrän tidigast 2015-2016 med leverans ett stycke in på 2020. De beslut som trots det ska fattas inom något år, handlar därför troligen om en övergångsfas. Samtidigt vill bolaget kontinuerligt byta ut äldre maskiner mot nyare, bland annat av miljö- och prestandaskäl.

– Vi äger ett antal Boeing 737 Next Generation som just nu är uthyrda, fortsätter Lars Andersen. Dem kan vi plocka in när hyreskontrakten går ut. Under 2009 började vi flyga CRJ900 och över huvud taget har Bombardier tagit några spännande steg och jobbat mycket med utvecklingen av flygkroppen på sina maskiner. Deras C-serie är ett intressant alternativ, bland annat med tanke på en bränslereduktion på 16-18 procent. Med nya generationens motorer bullrar de dessutom ca 25 procent mindra än dagens flygplan.

Å andra sidan är MD 80 och Boeing 737 Classic relativt billiga i drift. Låga kapitalkostnader ger ca 10 procent lägre driftskostnader, även om bränslekostnaderna är något högre än för nya flygplan.

De framtida behoven för kortdistans är dels ett flygplan med plats för 80 – 100 passagerare, dels ett med plats för 120 – 145 passagerare. Det motsvarar i princip kapaciteten hos 737:orna och 300-serien och de kan med modifieringar och uppgradering med nya motorer, användas i ytterligare ett antal år med ekonomiskt och miljömässigt försvarbara resultat. Men år kring 2014-1015 måste bytet till nya flygplan påbörjas.

– Vi äger hälften av planen i flottan och leasar hälften. Det gör att vi har bra kontroll, kan byta när olika kontrakt går ut och successivt modernisera flottan och samtidigt vänta ut den nya generation flygplan som är på gång. Det handlar om att göra ett klokt val för framtiden och inte binda upp oss i dagens teknik. Därför kan jag tycka att det är bekymmersamt med den långsamma flygplansutvecklingen hos Boeing och Airbus.

Någon återgång till tiderna när SAS nästan uteslutande anlitade en leverantör är inte aktuellt. Inte heller tankarna på en enhetlig flygplansflotta för kortdistanserna.

– Det finns ett värde i att ha olika modeller och storlekar. Vi vill undvika att flyga 110 passagerare i en maskin som tar 185. Å andra sidan måste besättningarna kunna växla mellan de olika modellerna. Det finns alltid fördelar och nackdelar. Att hitta fram till framtidens flygplansflotta är en balansgång mellan dagens utbud och framtidens behov.

Vidare till SAS hemsida