EU-stöd sökes för linje Arlanda – Åland

Ålands landskapsstyrelse vill söka stöd för flyglinjen Mariehamn – Arlanda. Linjen har under åren haft en osäker framtid och nyligen drog sig det SAS-ägda finska bolaget Air Botnia ur och linjen trafikeras nu av åländska Skärgårdsflyg genom inhyrninga av svenska European Excecutive Express. Ålänningarna vill ha större flygplan och kabinpersonal och vill bland annat därför handla upp trafiken.

Flyglinjen bedöms som betydelsefull av ålänningarna – inte minst för näringslivet. Färjetrafiken är ofta inget alternativ till flyget. Under 2001 var trafiken cirka 12.000 resenärer. Flyglinjerna Mariehamn – Helsingfors / Åbo hade över 30.000 resenärer. Ålänningarna vill ha bättre förbindelser till Sverige och anslutningar till SAS och Finnairs linjer från Arlanda.

Ålänningarnas begäran har skickat till den svenska regeringen och Näringsdepartementet har skickat ut den på remiss till flygbranschen. Vid sidan av de tio linjer i Sveriges glesbygd som skall upphandlas så kan det alltså bli ytterligare en till Åland om Ålänningarna får som dom vill. Och det brukar bli så. Åland är den enda region inom norra delen av EU som som får sälja taxfree för resor inom unionen – ett indirekt stöd som har en avgörande betydelse för näringsliv och turism.