AI håller flygfrakten i luften – men nu börjar marknaden bromsa

Den globala efterfrågan på flygfrakt ökar med 8,5 procent jämfört med motsvarande period föregående år, enligt IATA. Det är betydligt mer än den globala handelstillväxten på 5,2 procent. Bakom utvecklingen finns främst teknikprodukter och tidskritiska transporter.

DHL har rapporterat starkare volymer inom sin expressverksamhet, där den begränsade kapaciteten på flygfraktmarknaden samtidigt bidrar till att hålla uppe intäkterna. Även de amerikanska fraktjättarna FedEx och UPS är viktiga spelare på den globala marknaden, men IATA:s siffror visar framför allt att det är de nordamerikanska flygbolagen som just nu står för den starkaste regionala tillväxten, med en ökning av efterfrågan på flygfrakt med 13,1 procent.

Samtidigt har kapaciteten inte ökat i samma takt som efterfrågan. IATA rapporterar en global kapacitetsökning på 4,4 procent, vilket innebär att efterfrågan växer nästan dubbelt så snabbt. Det har i sin tur bidragit till högre volymer för fraktflyget.

Från AI-chip till flygplanets lastdäck

Det är framför allt den nya tekniken som gör flygfrakten intressant. DHL pekar ut chip, AI-hårdvara och annan avancerad industrielektronik som viktiga drivkrafter bakom den starka utvecklingen i Asien.

AI-boomen syns alltså inte bara i datorhallar och på börsen. Den börjar också märkas i flygplanens lastutrymmen. När produkter är dyra, känsliga och måste fram snabbt blir flyget attraktivt. Det gäller inte minst komponenter till den växande AI-industrin, där förseningar i leveranskedjan kan få stora konsekvenser.

Peak season – utan någon riktig peak?

Enligt fraktanalysföretaget Xeneta börjar marknaden samtidigt visa tecken på att bromsa. Efterfrågan ökar fortfarande, men takten är lägre och analysföretaget spår mycket lite aktivitet inför den traditionellt viktiga högsäsongen för flygfrakt.

Det är en ganska tydlig kontrast mot IATA:s starka tillväxtsiffror. Där IATA ser en marknad som fortfarande växer snabbt ser Xeneta tecken på att tillväxten håller på att mattas av. För flygbolagen kan det innebära en betydligt tuffare avslutning på året.

Skärpta EU-regler bromsar den kinesiska e-handelsvågen

Den extremt aggressiva expansionen från kinesiska e-handelsjättar som Temu och Shein har börjat möta mothugg i Europa. Även om det formella avskaffandet av tullfriheten för paket under 150 euro träder i kraft först den 1 juli 2028, har EU:s skärpta tillsyn via Digital Services Act (DSA) och riktade åtgärder mot skattefria småpaket redan gett tydlig effekt på flygfraktmarknaden Kina–Europa.

Tidigare panikköpte och blockerade e-handelsplattformarna hela fraktflygplan för att hinna med efterfrågan. När aktörerna nu tvingats anpassa sina logistikmodeller efter EU:s allt strängare tull- och regelverksgranskning har köpruset dämpats. Det har i sin tur frigjort tidigare blockerad fraktkapacitet och fått de extremt höga fraktpriserna på korridoren Asien–Europa att plana ut och sjunka – en utveckling som bekräftas av analystjänster som Xeneta, TAC Index och DHL:s marknadsrapporter.