Lågkostnadsflyget pressar Eurostar !

Publicerad den 2003-05-28 00:00av Redaktionen

Det gigantiska tågtunnelkonceptet Eurostar för 75 miljarder från London till Paris och Bryssel har problem. Projektet - som startade trafik 1994 - byggs ut och om hela tiden men går med cirka 1,5 miljarder i förlust varje år. Allt färre är beredda att betala förstaklassbiljetter för 6-7000 för en t&r-biljett mellan London och Paris, en tariff som krävs för att dra in de giganiska belopp som trafiken kostar.

Många trodde att Eurostar skulle slå ihjäl flygtrafiken på sträckan, och visst har den minskat. Expresståget har 62% av resandet London-Paris. Men flygutbudet från London ökar hela tiden till allt lägre priser och det innebär att Eurostar tappar i attraktivitet och passagerarna sviker. Kanske något att tänka på för det svenska projektet Europakorridoren som järnvägens vänner här hemma lägger miljoner på att lobba för?

Bilden. Eurostartåget. Ägare är ett Brittiskt konsortium med bland annat British Airways och de statliga järnvägsbolagen i Frankrike och Belgien. British Airways kommer – av förklarliga skäl – att hoppa av Eurostar.

Restiden mellan London och Paris skall nu sänkas med 20 minuter till 2 timmar och 35 minuter. Även Bryssel-linjen kommer att gå ner till under 3 timmar. Ytterligare investeringar som kan bli färdiga 2007 skall kapa en kvart till genom ett banbygge vid Kent söder om London.

Eurostars VD Richard Brown säger nu till The Times att det ursprungliga målet på 16 miljoner resenärer per år sannolikt aldrig kommer att uppnås. Det var detta passagerarantal som skulle rättfärdiga den gigantiska investeringen på 75 miljarder (3 gånger Öresundsbron) som projektet kostat.

Brown fortsätter att förklara problemen: Expansionen av EasyJet och Ryanair har lagt beslag på den dominans Eurostar haft när det gäller weekendresor. Paris har numera endast 21% av denna marknad från London och de låga biljettpriserna på flyg till Amsterdam, Barcelona, Rom och Nice har flyttat över resandet dit. Förhoppningen är att Eurostar skall ta 72% av resandet London – Paris mot 62% idag när restiden kortas, men under tiden tvingar Eurostar rea ut biljetter..

Förra året reste 6,6 miljoner passagerare med Eurostar efter att ha sin maximala trafik år 2000 med 7,5 miljoner resenärer. Det första kvartalet 2003 tappade man ytterligare 8% vilket är ett större tapp än för flyget i Europa ! Det kommer att behövas mer statigt stöd för att hålla projektet under armarna. Ägare är ett Brittiskt konsortium med bland annat British Airways och de statliga järnvägsbolagen i Frankrike och Belgien. British Airways kommer – av förklarliga skäl – att hoppa av Eurostar.