Björn Kjos gör nytt försök med långlinjer

 

Det är tio år sedan som norska Feel Air enligt planerna skulle revolutionera långlinjetrafiken med ett lågkostnadskoncept. Det blev aldrig mer än just planer. Istället klev Norwegian in på arenan nåt år senare med en betydligt bättre underbyggd plan där det egna europeiska linjenätet kunde mata in passagerare till långlinjerna. Trots det, tog det lång tid innan långlinjeverksamheten kom på fötter, bland annat på grund av stora tekniska problem med de första Dreamlinermaskinerna. En del analytiker hävdar att intercont-trafiken i Norwegian egentligen aldrig var lönsam. 

När Norwegian nu kämpar för sin överlevnad och därför skrotat alla planer på långväga flyglinjer dyker plötsligt ett nytt norskt initiativ upp på intercontmarknaden: Norse Atlantic Airways.

Ambitionen är även denna gång att ge sig in på den hårt konkurrensutsatta men trots allt lukrativa trafiken över Atlanten. Bland investerarna finns både Björn Kjos och Björn Kise som alltså länge var huvudägare i Norwegian. Tillsammans äger de 15 procent av det nya flygbolaget medan huvudägaren Björn Tore Larsen, som startat OSM Aviation, kontrollerar drygt 60 procent av ägandet. Hittills finns 24 miljoner dollar investerat och mer ska tillföras när flygbolaget noteras på börsen. 

Likt Norwegian ska flottan bestå av Boeing 787, en maskin som Björn Kjos alltid hyllat som en ”gamechanger” när det gäller långlinjetrafik. Den ska sättas in på ett utvalt antal linjer från europeiska huvudstäder som London och Paris till New York och Los Angeles. Däremot finns inte Skandinavien med i planerna i nuläget. Föga förvånande ska linjenätet sedan utökas med destinationer i Asien. Av allt att döma är det den lucka som grundarna menar att Norwegian lämnar efter sig på långlinjesidan som Norse Atlantic ska fylla. Det pekar också på att det är ett lågkostnadskoncepts som ligger till grund för planerna med biljettpriser långt under de som de stora atlantbolagen som British Airways och American Airlines tar. Affärsmodellen bygger också på analysen att fritidsresandet snabbt kommer att återhämta sig efter pandemin. Norse Atlantic ska enbart flyga långlinjer och räknar därför med att bygga upp samarbete med andra flygbolag som kan feeda in passagerare till de långa linjerna. Det talas redan nu om Jet Blue, easyjet och kanske också Norwegian. Enligt uppgifter från det nya flygbolaget ska flottan redan från start bestå av dussinet Boeing 787 varav ett flertal kommer från – Norwegian. OSM Aviation har dessutom redan öppnat rekryteringen av kabinpersonal till flygbolaget. Allt med sikte på att vara i luften i slutet av året.

– Naturligtvis är det ”risky business”, precis som shipping är. Därför är timing det viktigaste av allt och vi menar att den aldrig har varit bättre. Det här är det perfekta tillfället att gå in och ta över en del av marknaden och få betydligt billigare förutsättningar än annars, säger Björn Tore Larsen till engelska media.