Inrikesflyget upplever en allt tuffare marknad

Den 11 november firade SAS femtio år i Kiruna. Det kunde bolaget göra samtidigt som konkurrensen på landets nordligaste linje avtar. I januari lägger Norwegian ner sin dagliga tur och retur till Kiruna samtidigt som Höga Kusten Flyg drar ner och bara en gång i veckan förlänger linjen Arlanda-Örnsköldsvik upp till Kiruna. Det innebär att SAS nu i princip ensamma kan ta hand om en marknad på 150 000 – 200 00 passagerare årligen.

– Vi är generellt nöjda med beläggningen, säger Åsa Larsson, informationschef för Norwegian i Sverige. Men det är bättre efterfrågan på andra håll i landet. Vi drar ju inte ner på trafiken i stort utan har öppnat i Malmö och är på gång i Göteborg.

Det norska bolaget, som enligt planerna "vill bli lika stora i Sverige som i Norge" har en tvåstegsstrategi, dels att etablera sig på de stora passagerartäta linjerna i Sverige, dels att kunna feeda passagerare till Arlanda och de långdistanslinjer till Bangkok och New York som enligt planerna ska starta vintersäsongen 2011.

– Vi har skrivit ett leasingkontrakt på 12 år på två Boeing 787 Dreamliner som ska levereras i slutet av 2012 och förhandlar om sex till, fortsätter Åsa Larsson. I väntan på dem kortleasar vi antingen Airbus eller Boeing för att kunna starta trafiken som planerat.

SAS tänker inte stå handfallen inför Norwegians planer. Peter Nilsson är chef för utvecklingen av de svenska inrikeslinjerna på SAS och har bara i november sett en hur passagerarna ökat med 13.4 procent på bolagets inrikeslinjer jämfört med förra året.

– Vi fortsätter att utveckla Arlanda som hub, både för inrikestrafik och för att koppla ihop inrikes och utrikes, säger han.

På inrikessidan innebär det tätare turer på bland annat Umeå, Skellefteå, Kiruna, Göteborg och Malmö under vintern. I Luleå gör den sista kvällsmaskinen nattstopp istället för att återvända till Arlanda och på så sätt blir det fler tidiga morgonavgångar från Luleå. Till sommaren återkommer Visby tillbaka som sommardestination.

– Vi försöker ha ett bra trafikprogram nord-syd. Det ska alltså gå att göra en endagsförättning och vara hemma till kvällen igen.

Att skapa några "långlinjer" inom landet, till exempel Göteborg-Umeå eller liknande förbindelser som passera Arlanda, är dock inte aktuellt.

– Vi vill knyta trafiken till Arlanda med snabba 20-minutersconnections inrikes eller till utrikesnätet. På så sätt optimerar vi flygplansflottan också. Vi flyger MD 80 och Boeing 737-600, 700 och 800 inrikes men samutnyttjar flottan med utrikes och charter. Tack vare storleksskillnaderna, en 737-600 tar 123 passagerare och en 737-800 klarar 186 passagerare, kan vi genom att optimera flottan använde dem också mitt på dagen när passagerarunderlaget är mindre.

Den tredje stora aktören Malmö Aviation har också de en positiv passagerarutveckling och hög beläggning som håller bolagets 12 Avro-maskiner igång på de tre linjerna.

– Vi satsar på hög frekvens, säger pressinformatören Henrik Löfberg. 5-6 gånger om dagen på Umeå, 14 på Göteborg och 17 till Malmö som jag tror är rekord på en svensk inrikeslinje.

Till skillnad från SAS och Norwegian har Malmö Aviation inte lanserat några nya destinationer, trots rykten om bland annat Skellefteå. Inte heller har det kommit några besked om framtiden för flottan.

– Nej, några sådana nyheter har vi inte. Men samtidigt är det vår skyldighet att dels utvärdera nya destinationer, dels löpande titta på nya flygplan. Vi är försiktiga generaler och fortsätter gör det vi är bra på.

Malmö Aviation kan framför allt luta sig mot sitt främsta trumfkort Bromma, 70 procent av passagerarna anger Bromma som skäl för att flyga med bolaget. Där lär de också förbli ohotade, SAS har inga planer på trafik på Bromma och Norwegian har fel flotta för en cityflygplats. Malmö Aviation är också ensamma om sin ombordservice med kostnadsfri servering.

Alla tre flygbolagen är medvetna om att konkurrensen på de stora inrikeslinjerna är hård och ökar ytterligare i och med Norwegians inträde.

– Men det är egentligen inget nytt, säger Henrik Löfberg. På linjen till Umeå möts vi ju redan, nu blir det så på Malmö och Göteborg också. Om nu Norwegian startar där.